贿选对地方的影响越来越大，官府各种乐捐不断加码，赤峰城里的商户个个叫苦不迭。

各方势力暗地里都收紧了手脚，静静观察形势变化。

朝阳湾，何家众人以伐木为掩护，在河谷深处低调淘洗砂金，力求悄无声息。

那天在朝阳湾崖边的落石，曹阳始终不认为是自然掉落。

回城第二天，福嬷就安排了围场潜影堂人手，循着曹阳当天的进山路线，在朝阳湾仔细摸排。

“少爷，查清了。那天崖顶落石，还真是有人在窥探。”

福嬷风尘仆仆过来禀告。

曹阳心下一惊，还真猜对了，忙问：“谁？”

“武岳。”

曹阳眉头一皱，脑海中浮出出一个阴柔的身影。

武岳，前南城警所巡官周正荣的结拜兄弟。

去年周正荣和道尔吉一起伏法后，一众旧部树倒猢狲散，唯独武岳隐忍蛰伏，暗中投靠了田恒安。

隐在暗处，专线打探曹阳的一举一动，等待时机为周正荣报仇。

福嬷继续汇报：

“武岳是尾随咱们进的山，这几天一直在山上，观察朝阳湾谷里动静。

按目前情形判断，他很有可能摸清了我们借伐木采金，确认了那里是您的财源。”

“只是奇怪得很，他得到这般机密，并没有联络倭人暗线传报，也没和其他人来往，还守在山上观察。”

曹阳不假思索地说：

“没什么奇怪的。他投靠日方只是想借力报仇。”

“现在他是想把这处金矿探查清楚，待价而沽。

谁给的好处多他给谁，反正谁拿了都会牵连到我，并不影响他给周正荣报仇。”

曹阳知道这事情不能拖，眼下朝阳湾砂金矿是撑起全盘势力的命脉，绝不能出问题。

武岳活着，他头顶就悬着一把随时会落下的利刃。

一旦消息外泄，不止金矿保不住，五道沟何家数百族人、自己几年的苦心经营，都会顷刻间土崩瓦解。

曹阳心一横问：

“现场痕迹能不能清干净？”

“没问题。”福嬷肯定地说，

“潜影已经封死外围山道，目前除了武岳，还没发现有其他人靠近。”

曹阳沉默片刻，决然说道：