通道出口隐在一座太湖石假山背后，藤蔓垂落如帘。清荷贴在通道内壁，听见外面两个年轻男人的对话声。

“处长说那女的受了伤，跑不远。”

“这黑灯瞎火的，她能往哪跑？要我说，直接进去搜。”

“处长说了，不能进通道，等她自己出来。”

清荷的手按在左肩，绷带下的伤口火辣辣地疼，她能感觉温热的血正慢慢渗出。不能再等了，失血过多会让她失去行动能力。

她解开发髻，让长发披散下来，又从地上抓起一把泥土抹在脸上。然后她深吸一口气，用尽力气将帆布袋扔向通道另一侧。

布袋落地发出闷响。外面两人立刻警觉：“什么声音？”

“在里面！”

就在两人探头望向通道深处的瞬间，清荷从藏身处冲出，手中匕首划过一道弧线。第一个男人反应不及，匕首刺入他持枪的手臂。枪掉落在地，男人惨叫着后退。

第二人举枪瞄准，但清荷已经侧身翻滚，躲到一块假山石后。子弹打在石头上，碎石飞溅。

“她在那儿！”

清荷借着假山掩护，向园林深处跑去。左肩的剧痛几乎让她晕厥，但她咬紧牙关。身后脚步声紧追不舍，还有喊叫声：“站住！”

月光下，园林小径曲折如迷宫。清荷记得陈序父亲日记里提过，镜屋园林是按照奇门遁甲布局修建的，生门在西北。她强忍疼痛，转向西北方向。

前方出现一片荷塘，时值初夏，荷叶初展，水面映着破碎的月光。塘边停着几艘废弃的掏藕船，船身半沉在水中。

清荷冲到最外侧那艘船边，快速将帆布袋塞进船底破损的夹层，用烂泥和荷叶遮掩。做完这些，追兵的脚步声已至身后。

她毫不犹豫地跳入冰冷的池水。

水淹没头顶的瞬间，刺骨的寒冷让她几乎窒息。她潜到一丛荷叶下，只留口鼻在水面之上，借着荷叶的遮掩喘息。

两个追兵赶到塘边，手电光在水面扫动。

“人呢？”

“肯定跳水里了！”

“这么冷的水，她受伤撑不了多久。守着，等她上来。”

清荷泡在冰冷的水中，感觉体温正在快速流失。左肩的伤口被水浸泡，疼痛变得麻木。她仰头看着荷叶缝隙间的夜空，星辰稀疏。

二十年前，也是这样的夜晚，陈序父亲在镜屋里对她说：清荷，记录要真实，但更要保护好被记录的人。因为记录是死的，人是活的。

她当时不明白这句话的深意。现在，泡在冰冷的池水里，守着用生命换来的记录，她突然懂了。

人比记录重要。但有些记录，是为了保护更多的人。

塘边，两个追兵开始分头沿塘岸搜索。其中一个走近清荷藏身的这侧，手电光几次扫过她头顶的荷叶。

清荷屏住呼吸，缓缓沉入水中。