送走穆拉德，敲定了与兽人主和派的第一笔晶骸交易，林德心中一块大石落地。

这条隐秘而重要的财源和外部渠道，将为黑岩领的发展注入强劲的动力。

但内政的梳理远未结束，尤其是对追随他出生入死、镇守后方的核心将领们的封赏，必须及时且到位。

书房内，壁炉的火光驱散了初冬的寒意。

林德站在窗前，望着城堡内忙碌的景象，手指无意识地敲击着窗棂。

阿斯泰尔、雷蒙德、加尔文、埃瑞克……这些名字在他脑中一一闪过。

他们是他立足的基石，是黑岩领的脊梁。

赏赐，不仅要酬其功，更要固其心，显其贵。

“阿斯泰尔……”

林德低声念着这个最信任副手的名字。

他劳苦功高，几乎参与了林德崛起至今的所有重大行动，忠诚和能力都无可挑剔。

封其为男爵，是林德心中早已定下的方案。

但封地……这确实是个棘手的问题。

黑岩领刚刚起步，核心区域有限，分封实土出去，无论对领地凝聚力还是未来发展都未必是好事。

让阿斯泰尔独自出去开拓？以他的性格和能力，或许能成，但林德内心深处更希望这位得力助手能一直留在身边。

“看来，得听听他自己的意思。”

林德打定主意，扬声唤来侍从：“去请阿斯泰尔来书房，单独见我。”

不多时，书房门被推开，阿斯泰尔一身笔挺的深灰色装束走了进来，步伐沉稳有力。

他刚刚结束近卫军的初步选拔工作，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。

“大人，您找我？”

阿斯泰尔行了个标准的军礼。

“坐，阿斯泰尔。”

林德指了指书桌对面的椅子，自己也坐回主位，神情温和，“这段时间辛苦你了，近卫军的事情千头万绪，都要你一手抓。”