刘备身着玄色王袍，由诸葛亮、关羽左右扶上高台。他站在台沿，望着台下黑压压的军民，目光扫过那些或熟悉或陌生的面孔——有跟随他辗转半生的老兵，有刚归附的荆州士族，还有扛着锄头赶来观礼的百姓，人人脸上都带着肃穆。

“各位乡亲，诸位将士！”刘备的声音透过风传向远方，带着久经沙场的沙哑，却字字铿锵，“自董卓乱政，天下分崩，汉室倾颓……我等颠沛流离，转战千里，所求不过‘存续’二字！”

他抬手按在胸前，对着西方长安的方向深深一揖：“今日进位汉王，非为私欲，实为存续汉祚！”话音落，身后的史官高声宣读檄文，声音穿透人群：

“……袁尚篡逆，伪称冀帝，擅改国号，屠戮忠良。今吾承天景命，进位汉王，誓要扫清妖氛，复我大汉疆土！檄文所至，望天下诸侯同仇敌忾，共讨伪帝，还我朗朗乾坤！”

台下爆发出山呼海啸般的响应：“共讨伪帝！复我大汉！”

礼毕，刘备走下高台，在帐内论功行赏。诸葛亮进位军师将军，关羽封前将军，张飞封右将军，赵云为翊军将军……一张张封赏令宣读出来，帐内喜气洋洋，却又带着不容错辨的决心。

“传我令，”刘备看向诸葛亮，眼神锐利如鹰，“将檄文传遍各州，凡愿举义旗讨逆者，皆为我大汉盟军。若有附逆者，便是与天下为敌，我必亲率大军征讨！”

诸葛亮拱手应诺：“臣这就安排。”

风卷着檄文的墨迹，很快飘向四方。襄阳城头，新换的“汉”字大旗与汉王旗并排而立，在阳光下熠熠生辉。天下人都知道，汉水之畔，那个屡败屡战的刘备，终于以汉王之名，扛起了复兴的大旗，剑指伪帝袁尚。一场新的风暴，正在酝酿。

江东建业的大殿上，十一岁的孙绍身着锦袍，虽稚气未脱，眉宇间已见少年英气。他捏着那封封着“吴王”印绶的诏书，眉头微蹙，转向身旁的周瑜：“叔父，这袁尚是何许人？我明明是马伯父封的吴侯，他凭什么来封我为吴王？”

周瑜一身素色朝服，手摇羽扇，笑意温和却带着锋芒：“不过是跳梁小丑的闹剧罢了。袁尚窃居北方，便想妄自尊大号令天下，实在可笑。”他目光扫过那捧着诏书的使节，语气转冷，“来人，将这等无礼之人赶出去，莫污了大殿！”

孙绍闻言，当即抓起案上的“吴王”印绶，狠狠砸向使节脚边，脆声道：“滚滚滚！我江东之地，向来只认伯父马超的号令，何时轮得到什么袁家指手画脚！”印绶落地发出沉闷的响声，吓得使节脸色发白。

使节被侍卫架着往外拖，心里满是震惊，江东明明是孙家基业，怎么这少年主公和周瑜竟口口声声认西凉马超为尊？这传闻中的江东自立，原来竟是西凉的附庸？他不敢多问，踉跄着被推搡出殿。

殿内，周瑜俯身对孙绍笑道：“少主莫气，这等小事不值当动怒。不过，袁尚称帝之事，倒是该遣人去问问你伯父的意思。若他有意登基，我江东便即刻响应，举全境归顺，也好让天下早定。”

孙绍眼睛一亮，拍着小手道：“那是不是就能见到马越兄长了？我们说好的，等他称王，我就去给他当大将军！”

周瑜宠溺地揉揉他的头，无奈又好笑：“你呀，当你的吴侯不好吗？偏要惦记着去当大将军。”