“鞠将军，请回吧，主公不便见客。”校尉拱手，语气却带着不容置疑的强硬。

鞠义双目圆睁，腰间佩剑“呛啷”出鞘：“主公若真病重，更需良医诊治！你们拦着不让进，安的什么心？”他挥剑劈开拦路的枪阵，“先登营的弟兄，随我闯进去！”

身后的亲卫皆是百战精锐，跟着他猛冲猛打，竟真从侧门杀开一条血路，闯进了王府深处。

内室里，袁绍躺在病榻上，面色蜡黄，气若游丝。见鞠义带血闯进来，他浑浊的眼睛里闪过一丝清明，挣扎着想坐起：“鞠义……你来了……”

“主公！”鞠义跪倒在榻前，将城中异动、调令蹊跷一一禀明，“高览封闭城门，强要末将兵权，定是有人要趁机作乱！”

袁绍听得浑身发抖，猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺：“传……传我令，召百官入宫……”

可过了半晌，内侍回禀，王府外戒备森严，早已经被包围，他们根本出不去。

“政令……出不了这王府了……”袁绍眼中的光一点点熄灭，他抓住鞠义的手，声音微弱，“先登营……还有多少人在你手里？”

“共三千人，都在府中候命！”

“守……守住这王府……”袁绍喘着粗气，“把密信送出去……给……给谭儿、熙儿……”

鞠义含泪应下，转身布置防务。可袁尚早已布下天罗地网，王府四周被高览的兵马围得水泄不通，连一只鸟都飞不出去。鞠义带着仅有的亲卫死守王府，箭矢、滚木都用上了，却如同困在瓮中的鳖，插翅难飞。

高览站在城楼上，听着里面的厮杀声，眉头紧锁。袁尚许了他车骑将军之位，又赐了千金，他不是不动心，更清楚袁绍已是油尽灯枯，此刻不顺从袁尚，日后必遭清算。他握紧腰间的刀，终究没有下令强攻，只是传令：“围死这里，不许任何人进出。”

内室的烛火忽明忽暗，映着袁绍绝望的脸。他望着帐顶的纹饰，想起当年讨董时的意气风发，想起河北四州的繁华，终究是悔不当初。可如今，一切都晚了。

幽州的军营里，接到袁尚以袁绍名义发来的撤军令时，颜良、文丑与监军审配皆是一愣。与西凉军在并州边境对峙两年，大小战事不断，却始终胶着，除了空耗粮草，几乎毫无进展。如今突然下令撤军，虽不知缘由，众人却都松了口气，这场看不到头的拉锯战，总算有了个台阶可下。

文丑摩挲着刀柄，脸上露出几分轻松，“早该撤了，在这儿耗着，弟兄们都快磨没了锐气。”

颜良也点头：“既来之，则安之。收拾行装，明日拔营。”他们都知道袁绍素来康健，虽偶有倦怠，却从未想过这位主公已到了油尽灯枯的地步，只当是寻常的战略调整。

审配虽觉事出突然，却也没多想，袁尚坐镇邺城，代传政令本就寻常，他只嘱咐将士们沿途戒备，切勿松懈。

大军一路南下，抵达邺城时，已是半月后。城外的营垒早已备好，袁尚派来的官员客气地将主力部队引去安置，只说“主公体恤大军征战两年辛苦，早备好了军寨要大军在城外休整”。颜良、文丑与审配虽有疑虑，却也没多想，只带着数十名亲卫，跟着引路的人往城里走。