春桃抱着孩子，靠在一棵老树下歇脚，苏婉清则从竹篓里拿出小锅，准备煮点热水、三柱站在坡边，望着远处的长沙城，眉头轻轻皱起、隐约能看到城门口有穿着军装的人影晃动，不知道是国民党的兵，还是鬼子的岗哨。
“先在这儿歇一晚，明天我进城看看情况。”
他转过身对家人说，“这山坡隐蔽，夜里也安全，等明天摸清了进城的路，咱们再继续往重庆走。”
夕阳渐渐沉了下去，山坡上的风也凉了起来，苏婉清煮好的热水冒着热气，几人围坐在一起，捧着搪瓷缸子，小口喝着热水远处的长沙城渐渐亮起了灯光，零星的光点，却透着几分安稳的气息。
三柱看着身边的家人，心里悄悄松了口气、从上海到长沙，这一路的艰险总算熬过来了，再往前就离重庆越来越近了，离他们期盼的安稳日子，也近了。
10月23日天刚蒙蒙亮，三柱就攥着玄纹刀往长沙城靠近，晨雾裹着露水打湿了他的裤脚，离城门还有半里地，就见城墙上飘着的青天白日旗，旗面有些褪色，边角还打了个补丁，却在晨风中猎猎作响，比任何信号都让他安心。
他猫着腰躲在断墙后，看清岗哨上是国府士兵、灰布军装沾着泥点，枪托磨得发亮，却没像鬼子那样横眉竖目，只靠在沙袋上打盹，偶尔抬头望一眼远方。
“是自己人！”三柱转身往山坡跑，声音里带着难得的轻快，张婉抱着贾玉龙迎上来，孩子还揉着惺忪的睡眼，苏婉清赶紧把包好的干粮揣进怀里，春桃则攥紧了衣角、这一路躲躲藏藏，她们早就怕了“进城”这两个字。
到了城门口，士兵醒了过来，扫了眼他们一行人，语气带着掩不住的疲惫：“逃难来的？进城得交五块大洋，最近查得严。”三柱没多话，从怀里摸出大洋递过去，士兵掂了掂挥挥手放了行。
刚进城门，就见街面比城外热闹些，却透着一股压抑的气息，早点摊的蒸笼冒着白汽，老板却愁眉苦脸地敲着案板、几个穿补丁衣服的孩子围着摊前转，盯着蒸笼直咽口水、偶尔有穿军装的士兵走过，脚步匆匆，没人停下来买东西、谁都知道，眼下的平静说不定下一秒就会被轰炸打破。
三柱找了家“悦来客栈”，木门上的漆掉了大半，伙计却还算热情：“客官要几间房？楼上有带铜壶的能烧热水。”
这话让张婉眼睛一亮，一路来要么喝凉水，要么靠溪水洗漱，早就盼着能洗个热水澡、订了两间房，刚推开房门，贾玉龙就挣着从春桃怀里下来，扶着木床摇摇晃晃地蹦跶，这是他一路上第一次见像样的屋子。
伙计很快提来热水，铜壶“咕嘟咕嘟”冒着热气，春桃先给孩子擦洗，苏婉清和张婉轮流洗漱，三柱则坐在桌边等待，等几人都换上干净衣服，肚子早就饿得咕咕叫，张婉干脆给伙计报了菜名：“红烧肉、清蒸鱼、香菇炖鸡、炒青菜……再要个鸡蛋羹，给孩子吃。”
没一会儿，菜就端上桌，整整一桌子热气腾腾的饭菜，香味瞬间飘满了屋子、贾玉龙抓着鸡腿啃得满脸是油，春桃小口扒着米饭，眼眶微微发红她跟着出来后，就没吃过这么热乎的菜，张婉和苏婉清互相夹菜，连三柱都多吃了两碗饭，把一路上的疲惫都咽进了肚子里。
饭后没一会儿，几人就躺在木床上沉沉睡去，连贾玉龙都没闹，抱着张婉的胳膊睡得香甜，这一觉睡得格外安稳，直到第二天清晨才醒。
三柱一早便去了车行，院子里停着几辆破旧的卡车，轮胎上还沾着泥老板搓着手，一脸为难：“客官，去重庆远得很，路上要过好几个关卡，还得躲鬼子的轰炸机，油钱也贵，最少要100法币少一分真不行。”
100法币可不是小数目，够寻常人家过上半年，可三柱知道走路要走一个多月，路上的危险只会更多，他咬咬牙，应了下来。
司机姓赵，四十来岁脸上有块疤痕，拍着方向盘咧嘴笑：“我跑这条线跑了三回，知道哪能躲轰炸，你们放心。”
几人坐上车，卡车“突突”冒着黑烟，刚开出长沙城，路边的流民就多了起来、一个白发老人拄着破拐杖，怀里揣着个小布包，走近了才看清里面是个饿死的孩子，小脸已经发青几个妇女背着破包袱，鞋子磨破了，脚底板流着血，一步一挪地往西走；还有个十来岁的孩子，蹲在路边啃着烂红薯，见卡车过来，眼里直放光，却没敢伸手要东西、谁都知道逃难的人手里，哪有多余的吃食。
“唉，上个月我拉过一家人，就在前面那个村子，刚停下来想喝水，鬼子的轰炸机就来了。”
赵师傅叹着气，方向盘握得更紧，“炸弹下来，房子塌了一半，那家人就剩个小姑娘，哭着找爹娘，我也没法带，只能给她个馒头……”话没说完，远处忽然传来“嗡嗡”的飞机声，赵师傅脸色一变，猛地把车拐进路边的树林：“快下来躲！是鬼子的轰炸机！”
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三柱立刻抱起贾玉龙，拉着张婉和苏婉清蹲在大树后，春桃紧紧攥着苏婉清的衣角，身子止不住地发抖。抬头望去，几架鬼子的轰炸机从头顶飞过，翅膀上的太阳旗刺目得很，投下的炸弹在远处的村庄炸开，浓烟滚滚，还能听到村民撕心裂肺的哭喊声。一块炸弹碎片“哐当”落在不远处的草地上，三柱赶紧把家人往怀里护了护。张婉看着远处的火光，眼泪忍不住掉下来，她从怀里掏出个馒头，递给旁边一个跑过来躲轰炸的小孩，孩子接过馒头，狼吞虎咽地啃起来，连谢谢都没顾上说。
等轰炸机的声音彻底远去，赵师傅才敢把车开出来，车身都沾了不少草屑。卡车继续往西走，路边的流民越来越多，有的躺在地上一动不动，不知道是死是活；有的则围着被炸毁的房屋，捡着能用的木头。
三柱看着这一切，眉头紧锁他从前只在战场上见惯了生死，却没见过这么多百姓流离失所，连口饱饭都吃不上。
“快到常德了，过了常德，就离重庆近了。”赵师傅的声音打破了车厢里的沉默。张婉抱着贾玉龙，轻轻拍着孩子的背，眼里满是期盼：“到了重庆，就能安稳些了吧？”三柱点点头，握紧了腰间的短刀、无论路上还有多少危险，他都要把家人平平安安送到重庆，让他们能好好吃顿饭，睡个安稳觉，不用再怕轰炸，不用再怕饿肚子。
春桃抱着孩子，靠在一棵老树下歇脚，苏婉清则从竹篓里拿出小锅，准备煮点热水、三柱站在坡边，望着远处的长沙城，眉头轻轻皱起、隐约能看到城门口有穿着军装的人影晃动，不知道是国民党的兵，还是鬼子的岗哨。