吃过午饭，赵普生直奔忠勇堂，接下何阎王的比试赌约，随即快马加鞭赶回窑上村。

寇富他们在村外的林子里搭了帐篷等待，见赵普生一人回来，顿时心头一紧：

“二当家，胡兄弟呢？可是出了岔子？”

“在山上，跟大当家在一块儿，没事儿。”

赵普生翻身下马，语气平静。

寇富攥紧拳头，满脸戾气：

“咱现在也三十多人，弟兄们都不怕死！大不了拼一把，把大当家抢回来！”

“拼？拿什么拼？”

赵普生眼一瞪，厉声喝止。

“五道沟地势易守难攻不说！就咱这几把破枪，打得过人家的水连珠？怕是连阴寨都过不去！一点记性不长！”

寇富泄了气，急道：

“那总不能干等着！弟兄们着急啊！”

“着急也不能乱来，五道沟的大少爷说了是一场误会，要和咱比试三场，输赢都放人，输了交一千块赎金就成。”

“真的？！太好了！”

寇富瞬间喜上眉梢。

赵普生扫了眼四周：“曹兄弟来过没？”

“没有，我们一直在这儿，没见着人。”

“好，我立刻回山寨取钱备着，万一输了好兜底。

你们在这儿待着，曹阳到了让他务必等我！”

赵普生说完又匆匆上马离去。

夕阳西斜时，他终于赶了回来，曹阳与杨改凤已在帐篷中等候。

赵普生简单介绍了五道沟比试的事情，随即问起丰宁县的探查结果。

曹阳神色一正，缓缓开口：

“何家绝非寻常草莽，他们是满洲镶黄旗赫舒理氏，

康熙年间从京派驻木兰围场，属内务府八旗，

祖上专为皇家猎鹿捕雉，兼守御苑、演武练兵。

何老爷子更是前朝武进士，官至热河道从三品协领，

有人说是清亡后，也有人说是辫子军败逃时，举家隐居五道沟。”