午后阳光正好，带着几分慵懒的暖意，透过“末一”剃头铺门板的缝隙，在擦拭干净的地面上投下几道斜斜的光斑。陈末推开铺门，步入熙攘的长街。喧嚣的人声、车马声、叫卖声瞬间将他包裹，与铺内近乎凝滞的寂静形成了鲜明的对比。

他今日的穿着与寻常并无二致，一身浆洗得微微发白的粗布短褂，面容依旧带着伤后的苍白，眼神平静无波，步履沉稳，混入人流之中，并不起眼。然而，若有修为高深者以灵觉感知，便会发现他周身气息内敛到了极致，仿佛与这市井烟火气完美地融为一体，每一步踏出都暗合某种韵律，巧妙地避开了人群中几道隐晦窥探的视线。

他的目标明确——城西的“百草堂”和南市的“奇物坊”。怀中的采购清单上所罗列之物，虽非绝世珍品，却大多冷僻刁钻，非寻常店铺所能备齐。

首先来到的是百草堂。这是一间老字号药铺，门面宽敞，空气中弥漫着浓郁而复杂的药材气味，苦涩、辛香、清甜……种种味道交织在一起。柜台极高，上面摆放着擦拭得锃亮的铜秤和捣药臼。坐堂的老掌柜须发皆白，戴着一副水晶眼镜，正眯着眼核对账本。

陈末走到柜台前，并未立刻开口，目光平静地扫过柜台后那一排排密密麻麻的药匣。老掌柜似有所觉，抬起头，透过镜片打量了陈末一眼。当他的目光触及陈末那双深邃平静的眼眸时，手指几不可察地顿了一下，脸上职业性的笑容收敛了几分，多了些许不易察觉的郑重。

“这位……先生，需要点什么？”老掌柜的声音放缓了些。

陈末从怀中取出清单，递了过去，声音平淡无波：“照方抓药。”

老掌柜接过清单，扶了扶眼镜，仔细看去。越看，他花白的眉毛皱得越紧。

“百年雷击木芯……要桃木的，还得是向阳枝？这……库存里怕是只有柳木芯，年份也不足……”

“无根水……这个时节，晨露收集不易，量少价高……”

“地脉紫芝粉……这东西长在阴煞之地，寻常药铺可不备，得去‘奇物坊’碰碰运气……”

“金线蛇蜕……还要完整的？这玩意儿可邪性，等闲人不敢收，更不敢卖……”

老掌柜每念一项，便摇一下头，语气带着为难，但眼神深处却藏着一丝探究。这方子古怪，不像治病，倒像……制符、炼器或是施展某些偏门术法所需。他再次抬眼看了看陈末，试探着问道：“先生这方子……颇为奇特，不知是何用途？”

陈末目光淡然，并未回答，只是指尖在粗糙的柜台上轻轻敲了敲，发出笃笃两声轻响，声音不大，却带着一种不容置疑的意味：“能配齐多少？”

老掌柜被他看得心中一凛，那目光平静，却仿佛能洞穿人心。他不敢再多问，连忙低头重新审视清单，沉吟片刻道：“雷击木芯（柳木）、无根水、陈年朱砂这几样有。地脉紫芝粉和金线蛇蜕，小店实在无能为力。您看……”

“有的，包起来。”陈末打断他，语气不容置疑。

“哎，好，好！”老掌柜不敢怠慢，连忙招呼伙计按方抓药。伙计手脚麻利地称量、包装，老掌柜则亲自将几包药材用厚油纸仔细包好，又以草绳捆扎结实，双手递给陈末，报了一个价格，比市价略高，却也不敢太过分。