回到机械室，叶怀明将名单交给手下核对。陈序被安置在角落的一把椅子上，两个守卫看着。

“你会遵守承诺吗？”陈序问，“拿到完整名单后，放了清荷。”

“也许。”叶怀明站在窗前，背对着他，“这要看名单的价值。如果真能帮我清理门户，掌控海城情报网，我可以考虑放你们一条生路。”

陈序不再说话。他的目光扫过控制台，看到那个双重密钥接口，又看了眼墙上的钟：上午九点四十分。距离延时装置启动还有十一个小时零五分钟。

与此同时，海城大学图书馆。

顾梦依从侧门溜进这座三层高的西式建筑。早晨的图书馆很安静，只有几个早来的学生在阅览室看书。她按照记忆中的编号系统，找到了L区——自然科学文献区。

7319号书架在角落，堆放的是过期的外国学术期刊。顾梦依快速浏览书脊上的标签，最后在底层找到了一本厚重的德文合订本，封面已经褪色，书脊标签写着“1936-1938 生物学期刊索引”。

她抽出这本书，沉得反常。翻开封面，里面被挖空了，嵌着一个长方形的金属盒。盒子没有锁，但边缘有精密的卡扣。

顾梦依小心地打开盒子。里面不是文件，也不是微缩胶片，而是一把黄铜钥匙，造型古朴，柄部刻着复杂的齿轮图案。钥匙下面压着一张泛黄的纸条，上面是德文手写：“总控之钥，止于源头。”

她刚拿起钥匙，就听见走廊传来脚步声。不止一个人，脚步很急。

顾梦依立即将钥匙藏进袖袋，书放回原位，闪身躲到书架后面。两个穿便装的男人走进L区，径直走向7319号书架。

“是这本吗？”一人抽出那本德文合订本，翻开后发现了空腔，“东西被拿走了。”

“刚被拿走，书还是温的。”另一人压低声音，“人还没走远，搜！”

顾梦依屏住呼吸，从书架缝隙观察。这两人显然是叶怀明派来的，虽然撤走了大部分人，但留下了暗哨。她必须立刻离开。

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她借着书架的掩护，悄无声息地向后退。图书馆的后门在走廊尽头，但需要经过阅览室。此时阅览室里有几个学生，从那里走太显眼。

另一条路是办公区的侧门，但需要钥匙。顾梦依想起图书馆管理员通常会把备用钥匙放在值班室的抽屉里。

她改变方向，溜进办公区走廊。值班室的门虚掩着，里面没人。顾梦依快速进去，拉开抽屉，找到一串钥匙。试到第三把时，侧门的锁开了。

就在她推开门准备离开时，身后传来声音：“站住！”

那两个男人已经追了过来。顾梦依没有回头，直接冲出门外。外面是图书馆的后院，堆着些废纸箱和旧家具。院墙很高，但墙角有个堆放杂物的木箱。

她踩上木箱翻上墙头，跳下去时落在一条小巷里。落地时脚踝传来刺痛，但还能跑。巷子另一头传来脚步声，有人包抄过来了。

顾梦依拔出枪，但没有开火。枪声会引来更多注意。她拐进另一条更窄的巷道，这里的民居密集，晾衣绳横七竖八，挂满了衣物。

她钻进一处院子的后门，穿过天井，从另一侧的小门出来。连续转了三个弯后，身后的脚步声渐渐远了。

靠在墙上喘息时，顾梦依摸出那把黄铜钥匙。在晨光下，钥匙表面的刻纹清晰可见——除了齿轮图案，还有一行极小的德文：“市政厅钟楼，主控轴，第九齿轮。”