亥时，上京城，崇文坊。

月色如水，浸染着坊间栉比鳞次的府邸屋脊，更夫悠长的梆子声在街巷间回荡。

礼部尚书沈清源的府邸坐落于坊中清静处，门庭不算最显赫，却自有一股书卷沉淀的肃穆。

后院书房，灯火温煦。沈文洁已换回女子常服，一袭月白襦裙，青丝如瀑，仅用一支简单的玉簪绾起。

她独坐窗边棋枰前，一手执卷，一手拈着一枚黑玉棋子，却久久未曾落下。

书卷是泛黄的兵家古籍，棋局是她自己与自己的对弈。

窗外竹影婆娑，映在她沉静如秋水的眼眸中，白日校场那震天的呼喊、璀璨的剑光、以及……那最后惊心动魄的一瞥，依旧在她心湖中激起层层涟漪，难以平复。

指尖的黑子轻轻敲击着棋盘边缘，发出清脆的“嗒、嗒”声，仿佛是她心绪的节拍。

忽然，她的动作停了下来。

窗外，除了风声竹影，并无异样。

但她周身那股温润沉静的气息，却几不可察地凝滞了一瞬。一股极其微弱、却精纯内敛到极点的气息，悄然出现在沈府外围的感知边界，并且正以某种难以察觉的方式，越过府中寻常的护卫与阵法，向内院书房靠近。

这股气息……深邃晦涩，虽极力收敛，但那隐约流露的一丝“青云直上”的意境，却让沈文洁心中猛地一凛。

她放下书卷，指尖的黑子轻轻落在棋盘某处，发出“啪”的一声轻响，打破了书房的寂静。

目光并未转向窗外，只是对着虚空中摇曳的灯影，缓缓开口，声音清越平静：

“更深露重，阁下深夜来访，不入正门通传，却行此隐迹潜踪之事，不知所谓何事？”

窗外竹影似乎微微晃动了一下。下一刻，一道身着不起眼黑色常服的身影，如同从夜色中无声无息地出现在书房窗外的小院中。

来人面容普通，气息平和，正是御前大总管赵慎言。

他负手而立，目光隔着窗棂，落在沈文洁身上，带着一丝恰到好处的探究。

“沈小姐好敏锐的灵觉。”