温酒酒拢了拢月白绫罗的袖口，从熙春楼的后门出来时，日头正暖得恰到好处，将青石板路晒得微微发烫。她刚在楼上听了段新谱的琵琶词，此刻脚步轻快，裙裾扫过墙根新发的青苔，带起一阵浅淡的草木气。

转过街角，一阵喧哗猝然撞入耳膜。

不是市井寻常的热闹，是带着戾气的推搡与斥骂。温酒酒蹙眉望去，只见斜对面的墙根下，三个敞着衣襟的地痞正围着个老丈。那老人背驼得厉害，像株被秋霜压弯的枯苇，青布短褂上沾着泥污，此刻正被其中一个黄脸汉子踹得踉跄着跪倒在地。

“老东西，敢挡爷的路？”另一个瘦高个啐了口唾沫，抬脚就往老人蜷起的背上碾，“问你要几个钱买酒，是给你脸面！”

老人喉咙里发出嗬嗬的声响，枯瘦的手死死护着怀里的蓝布包袱，那包袱打了好几层补丁，边角都磨得发毛了。温酒酒看得心头一紧，刚要上前，就见黄脸汉子猛地揪住老人的后领，像拎小鸡似的把他往旁一甩。老人撞在墙上，闷哼一声，怀里的包袱应声落地，被瘦高个一脚踩住。

“里面藏着什么宝贝？”他狞笑着拽开绳结，包袱皮散开的瞬间，几本卷了边的旧书滚了出来。纸页黄得像陈年的烟叶，边角脆得一碰就掉渣，封面上连个字都看不清了。

“就这破玩意儿？”地痞们哄笑着，抬脚往书上碾。有的被踢到路中央，被来往的布鞋踩过；有的掉进积水里，墨字晕开，像团化不开的阴云。老人挣扎着想爬过去，却被其中一个踹中手腕，疼得蜷缩起来，浑浊的眼里滚下泪来，嘴里喃喃着：“别……别弄坏了……”

“晦气！”黄脸汉子啐了一口，看也没看那些散落在地的旧书，揣走了包袱里仅有的几枚铜板，挥挥手带着同伙扬长而去。他们的脚步声在巷子里渐远，留下满地狼藉，和那个趴在地上不住抽搐的老人。

温酒酒快步走过去，先扶起老人。他的胳膊肘磨破了，渗出血珠，后背的衣裳被踩出几个黑脚印。“老丈，您还好吗？”她轻声问，伸手想帮他擦脸上的泥污，却见老人猛地推开她的手，跌跌撞撞扑向那些散落在地的旧书。

他佝偻着身子，跪在地上一本本捡拾。被踩脏的，他用袖子反复擦拭；掉进水里的，他小心翼翼地揭起来，对着日头看，指腹抚过晕开的字迹时，手都在抖。温酒酒这才注意到，他捡起最上面那本时，被风吹开的扉页上，隐约露出几个不甚清楚的篆书——笔锋古朴，墨色虽淡，却能辨认出是“道德经”三字。

原来这几本破旧不堪的书，竟是《道德经》。