赵干、孙立、钱豹三人连滚带爬逃回烈刀门所在的赤焰谷时，已是狼狈不堪，魂不附体。

他们带回来的消息，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，整个烈刀门上下瞬间炸开了锅。

起初是无人敢信。

赤骸魔王伏诛？西凉关被神秘强者占据？隔空一指削断巨岩？这听起来简直比最离奇的传说还要荒谬。

然而，三名探子那深入骨髓的恐惧做不得假，他们赌咒发誓描述的关内冰墙、金光、修炼的人群，尤其是那颗狰狞的魔王头颅，细节清晰，绝非凭空臆想。

更重要的是，三人身上残留着一丝若有若无的、令人心悸的威压气息，那是近距离接触过高阶存在后沾染上的印记，做不得假。

烈刀门主烈山，一位面容粗犷、身形魁梧的红脸汉子，此刻正独自坐在议事厅的主位上，浓眉紧锁，手指无意识地敲打着坚硬的铁木扶手，发出沉闷的“笃笃”声。

他并非门人猜测的神海境，只是真罡境后期巅峰，距离突破那层壁垒始终差一线机缘。

这一线，却如天堑，困了他整整十年。

“真罡境后期……真罡境后期……”烈山心中反复咀嚼着这个境界，嘴角泛起一丝苦涩。

在普通门人眼中，他已是了不得的高手，足以庇护一方。但他自己清楚，在这魔域险境，真罡境根本算不得什么。

随便一个魔将就能让他疲于应付，若是遇上魔王，唯有闭目等死一途。

西凉关那位，能斩杀赤骸魔王，其修为……他简直不敢想象。

神海境？恐怕远不止！那隔空削石的一指，已然超出了他对力量的认知范畴。

“专司抵御魔灾……和平共处……互通有无……携手抗魔……”赵干转述的那几句话，在他脑海中回荡。

是机遇？还是更大的陷阱？对方态度明确，给出了合作的可能，但也发出了最严厉的警告。

那被削断的巨岩，如同悬在烈刀门头顶的利剑。

几位长老意见不一，激进派认为该立刻联合隐雾谷、残剑门，甚至更远的势力，共同应对这突如其来的变数，不能将宗门的命运寄托于陌生强者的“善意”上。

保守派则主张谨慎接触，先观察，切不可轻易得罪能斩杀魔王的存在。

还有少数人甚至暗自盘算，是否能借此机会攀上高枝，为宗门谋取好处。

烈山听着长老们的争论，心中愈发烦躁。

他何尝不知利弊？但决策的重担最终落在他这个门主肩上。

一步踏错，可能就是万劫不复。