不知过了多久，可能只是一瞬，也可能是永恒。

严颜紧闭的眼角，缓缓滑落一滴浑浊的泪珠，迅速消失在饱经风霜的皱纹里。

他猛地睁开眼，眼中所有的挣扎、痛苦、迷茫尽数褪去，只剩下一种看透世事的疲惫与平静。

他转过身，面对城楼上所有望向他的目光。

那些目光里，有期待，有恐惧，有茫然，更有一种如释重负的希冀。

老将军的声音沙哑得厉害，却带着一种不容置疑的决断，清晰地传遍城头：“打开……城门。”

三个字，重若千钧。

刹那间，城头守军之中，爆发出压抑不住的、混杂着哭泣与哽咽的声响。

那不是悲伤，而是劫后余生的宣泄。

紧绷了近月的神经，在这一刻彻底松弛。

沉重的江州城门，在无数道目光的注视下，伴随着刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。

露出了城内一片狼藉、却又空荡死寂的街巷。

严颜率先走下城楼，他解下了自己的佩剑，捧在手中。

身后，是自发跟随的、丢下了兵器的守军将领和士卒。

他们走出城门，在城外列队，垂首默立。

刘昭见状，立刻翻身下马，将缰绳扔给亲卫，独自一人，大步向着城门走去。

庞统、管亥等文武欲要跟随，却被他以手势制止。

他走到严颜面前数步之处停下。

看着眼前这位须发皆白、甲胄残破却依旧脊梁挺直的老将，刘昭眼中闪过一丝由衷的敬意。

他并没有第一时间去接那柄代表投降的佩剑。

“老将军，辛苦了。”刘昭的声音温和而郑重。