赵承渊把那片瓦片攥在手里，指节发白。他没回府，先拐去了冷霜月常驻的暗桩据点。巷子窄，门板旧，敲三下停两秒，门缝里伸出一只戴皮手套的手。

“东西给你。”他把瓦片递进去，“拓三份，一份你留着查江湖令牌谱系，一份送柳府交给明瑛，最后一份……明天早朝前，放我书案左边第三个抽屉。”

门内沉默两息，冷霜月的声音压得很低：“东厂的人盯上你了？”

“不是盯上。”赵承渊冷笑，“是已经动手了。这片瓦，是从宫墙影壁缝里抠出来的，背面刻的是腰牌印——而且是四品以上才有的云头纹。”

门吱呀拉开一条缝，冷霜月半张脸露出来，眉骨上的疤泛着青光。“你确定要查？现在回头还来得及。”

“回头？”他笑了一声，“我都撕过圣旨了，还怕一个太监？”

说完转身就走，靴底踩碎一截枯枝。

天擦黑时，他到了柳府后院。月亮还没上来，廊下灯笼刚点。柳明瑛已经在密室门口等他，手里端着个托盘，上面盖着红布。

“你要的东西，我一直没敢烧。”她声音很轻，“知道你会用上这一天。”

密室在地窖下面，入口藏在祠堂供桌底下。柳明瑛蹲下，用翡翠镯贴住石槽凹口，咔的一声，地板滑开。

两人顺着梯子下去，空气闷，但账册都用油纸包着，没受潮。墙上挂了个铜灯，火苗跳了几下稳住。

“先看这个。”柳明瑛抽出一卷，《织造司出入录》，边角有虫蛀痕迹。

赵承渊接过翻开，目光扫到第三页就停住了。

“每月初七，东厂督主亲领银车入江南工坊”——字迹是工坊管事的，墨色新鲜，不像多年旧账。

“这不是一次两次。”他翻到底，“连续三年，从未间断。银车？运的是银子还是别的？”

柳明瑛点头：“我让娘家查过，户部没有这笔支出记录。钱是从内库走的，名义是‘修缮皇陵’。”

“修皇陵修到江南织布机上了？”赵承渊嗤笑，“这帮人真能编。”

正说着，外面传来脚步声。不多时，拓片送到了。冷霜月派人送来的那份附了张小纸条：【比对确认，印记与东厂四品以上腰牌制式一致，底部有异文，疑似波斯语。】

赵承渊立刻取出放大镜，对着瓦片拓印细看。果然，在云头纹下方，有一行极细的小字，像是用针尖刻上去的。

他对照纸条上的翻译笔记，一字一顿念出来：“奴所侍者，非帝也。”