一个时辰后,天宫“破虚台”。
此刻的破虚台,气氛凝重肃杀,与往日组织探险时的喧嚣截然不同。巨大的传送阵周围,肃立着近百名修士,修为最低也是金丹后期,元婴修士占了近三成!他们分成泾渭分明的两队。一队身着星甲,气息凌厉,以星神殿修士为主,为首是两位元婴后期的星将。另一队服饰各异,但气息同样强悍,来自天宫各大势力和散修中的佼佼者,为首是一位面容古拙、气息沉凝如渊的青袍道人,正是天宫化神大能——“玄冥真君”。
星澜与玄冥真君并肩立于阵前,两人虽未刻意释放威压,但那属于化神境的磅礴气息,依旧让在场所有人心头沉甸甸的。
阿寂与星眸赶到时,立刻引起了小范围的注意。他们年轻的外表与不弱的修为(阿寂元婴初期,星眸金丹后期巅峰),在这种场合略显突兀。但星澜只是对他们微微颔首,并未多言,玄冥真君也仅是扫了他们一眼,目光在阿寂身上略作停留,闪过一丝探究,随即移开。
“诸位!”玄冥真君开口,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“黑月殿魁首‘影月’及其党羽,已深入‘遗忘星域’,目标‘往生崖’,所图甚大,危及星海安宁。此番我等前往,一为探查真相,二为阻止其阴谋,三为清剿邪佞!此去凶险,或有去无回,若有怯者,此刻退出,不究其责。”
场中一片寂静,无人退出。能被选入此次行动的,皆是心志坚定、与黑月殿或有宿怨、或为利益、或为大义所驱之人。
“既如此,出发!”玄冥真君不再多言,与星澜同时出手,浩瀚法力注入脚下传送大阵。
嗡——!
刺目的光芒亮起,空间扭曲。近百道身影瞬间消失在破虚台上。
这一次的传送距离极远,跨越了不知多少星域。强烈的空间撕扯感传来,比之前前往轮回古墟时更加剧烈。足足过了数十息,众人脚下一实,已然置身于另一处完全不同的环境之中。
寒风凛冽,带着一种深入骨髓的阴冷与荒芜气息。天空是永恒的铅灰色,不见日月星辰。脚下是一座建立在巨大、倾斜断裂的星辰碎片之上的古老城池。城池的城墙斑驳,布满刀劈斧凿的痕迹,更有大片区域被某种黑暗力量侵蚀,呈现出不祥的焦黑。空气中弥漫着淡淡的血腥味与腐朽气息。
这里便是“遗忘星域”边缘唯一的据点,也是前往“往生崖”的最后补给与落脚点——断界城。
与天宫的繁华井然不同,断界城充满了粗犷、混乱与危险的气息。建筑大多低矮坚固,街道上行人稀少,且个个眼神警惕,气息彪悍,修为普遍不低。此地常年与“遗忘星域”深处的各种诡异、凶兽、乃至时空乱流对抗,能在此生存下来的,没有弱者。
“星澜大人!玄冥真君!”数道身影从城内飞掠而来,正是先期抵达的斥候与接应人员。为首一名面容精悍、气息已达元婴中期的星将上前禀报:“我等已查明,黑月殿大队人马于五日前穿过断界城,深入星域深处,方向确为往生崖无疑。他们行踪诡秘,未在城中过多停留,但据暗哨回报,队伍中疑似有被挟持的修士,且……携带有大量血腥气息浓重的‘祭品’。”
“祭品……”星澜与玄冥真君对视一眼,脸色更沉。看来情报无误,影月果然是要进行血祭!
“另外,”那星将压低声音,“城中似乎有黑月殿的眼线残留,我等已锁定几处可疑地点,但为避免打草惊蛇,未曾动手清除。”
“做得好。”星澜点头,“先入城,与留守队伍汇合,商议下一步行动。”
近百人的队伍浩浩荡荡进入断界城,立刻引起了城中各方势力的侧目与警惕。如此规模和实力的队伍,在断界城已多年未见。但认出星神殿与天宫的旗帜后,大多势力选择了观望,不敢轻易招惹。
众人被引至城内一处相对完好的石堡驻扎。石堡内外已被先遣队布下层层禁制。安顿下来后,星澜与玄冥真君立刻召集核心人员,在一间密室内议事。阿寂与星眸因与影月有过“交手”(墟心之事),且身负轮回之力,也被允许列席旁听。
“……综合各方情报,影月比我们早出发五日,但其队伍庞大,且携带‘祭品’,速度必然受拖累。我们全速追赶,有望在抵达往生崖核心区域前赶上,或在其仪式进行到关键时刻拦截。”一名负责情报的星将分析道。
“关键在于‘往生迷雾’。”玄冥真君沉声道,“越靠近往生崖,迷雾越浓。此雾能侵蚀灵力,混乱神识,扭曲时空感知,更能引动修士内心最深处的‘往生’幻象,凶险无比。影月手中或有克制之物,我们却无。强行穿越,损耗巨大,且易迷失其中,被其伏击。”
“我星神殿传承中,有数种秘法可一定程度上抵御迷雾侵蚀,但效果有限,且无法持久。”星澜蹙眉,“天机阁本应对此最有研究,可惜……”她没再说下去,众人皆知天机阁内奸之事。
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密室中一时陷入沉默。往生迷雾是横亘在众人面前的第一道,也是最棘手的难关。