三月初，瑞琪一行几人，在外务合作司指定地点集合，准备前往伦敦。

沈澄站在人群之外。

他望着不远处身着东巫魔法部制服、胸前佩戴外交代表徽章的唐瑞琪，神色复杂，犹豫许久，终于还是拦住了她。

“瑞琪，你真的想清楚了吗？”他的声音不高，却透着前所未有的认真，“如果你不想去，即便是现在，我也会想办法帮你、帮唐家。”

他伸手扣住瑞琪的双肩，目光里满是期待与不舍，“不然，今日一别……我就只能是你的师兄了。”

瑞琪没有躲开，直视着他，声音轻却坚定：“对不起，师兄……我要去。”

沈澄眸光微滞，藏着难掩的失落，松开双手。

……

三月初的伦敦，阴雨连绵，寒意未褪。厚重的云层仿佛从冬天延续而来，迟迟不肯散去。

唐瑞琪履新之后，以东巫驻英外交代表的身份，正式拜会了英国魔法部长鲁弗斯·斯克林杰，以及主管国际事务的国际魔法合作司司长奥伯伦·赛尔温。

万事肇始，总难免纷杂。文书、礼仪、会务、情报往来……层层细节交错其中，好在秘书尹昭昭处理事务沉稳老练，各项工作有条不紊。

唐巍安夫妇也在初期出力甚多，几人齐心协力，才将庞杂的对接流程与事务框架逐步厘清。

……

三月中旬，赛尔温带着一份烫金请柬亲访东巫办事处。

“三月二十三日，我们将在马尔福庄园为唐代表举办一场欢迎舞会。”他微微一笑，目光在瑞琪身上略作停留，“既是欢迎东巫新任代表，也算……恰逢其时的庆祝。”

那一天，正好是唐瑞琪二十岁的生日。

赛尔温走后，宋昭皱着眉问：“马尔福庄园？是那位二十八纯血家族的马尔福？你和马尔福家很熟？”

瑞琪随意笑了笑，语气轻松：“不愧是马尔福家，广结善缘，连我哪天生日都打听得一清二楚。”

“马尔福的家主卢修斯，去年就被关押进阿兹卡班了。这种情况下，赛尔温司长居然还把舞会安排在马尔福庄园，看来关系颇为密切。”

“不过，英国的纯血家族，多半和黑魔王或是食死徒都有些牵连，倒也不能一概而论。”

瑞琪顿了顿，又补了一句：“马尔福家的独子德拉科·马尔福正在霍格沃茨读书，和我算是……有些交情。”

宋昭没接话，只用一种“我看你最好心里有数”的眼神看着女儿。

瑞琪挽住母亲的手臂，笑容更深了一些：“既然人已经来了，这些纯血巫师家族，迟早要打交道的。趁你和爸爸都在，不如陪我一起看看，他们有何图谋。”

……