直到听到刽子手报数“斩讫”，才缓缓睁开眼，声音沙哑地宣布：“逆党同党，尽数伏诛，钦此！”

百姓们的欢呼声和议论声交织在一起。

有人喊着“陛下万岁”。

有人却在小声嘀咕：“这皇帝到底是好是坏？杀这么多人，也太狠了。”

这句话像一根针，扎进了魏藻德的心里。

也通过东厂番子的耳朵，传到了紫禁城的暖阁里。

暖阁里，朱由检坐在榻上，手里拿着一杯凉茶，却没喝。

王承恩躬身汇报：“皇爷，菜市口处决完毕，共斩逆党同党一千九百七十三人，包括老幼妇孺一百二十七人。百姓们反应不一，有欢呼的，也有私下议论皇爷嗜杀的。”

朱由检的手指轻轻敲击着榻沿，沉默了很久。

才缓缓开口：“一千九百七十三人……还有一百多个孩子……”

他的声音带着一丝不易察觉的疲惫。

眼神里闪过一丝自责：“朕是不是……真的太狠了？”

王承恩不敢接话，只是低着头。

朱由检站起身，走到窗边，看着外面的阳光。

喃喃道：“朕本想只杀首恶，可骆养性、陈演他们，党羽遍布朝野，亲属也多有参与，若是不斩草除根，日后必定死灰复燃。”

他想起历史上那些斩草不除根的教训。

汉初的诸吕之乱，唐初的玄武门之变，每一次都是因为心慈手软，才引发更大的祸乱。

“不行，不能停！”

朱由检猛地握紧拳头，眼神里的自责被坚定取代。

“传朕口谕，让出京的缇骑加快速度，所有在册的逆党钦犯，无论老幼，就地格杀，无需再报！”

“奴婢遵旨！”

王承恩躬身领旨，心里却叹了口气。

皇爷还是选择了铁血之路。

就在这时，李若链匆匆走进暖阁，单膝跪地：“陛下，臣有要事启奏！”

“讲。”

朱由检转身，恢复了帝王的威严。

李若链抬起头，脸色凝重：“陛下，臣彻查锦衣卫后发现，北镇抚司已被前指挥使骆养性彻底渗透，从千户到校尉，有近七成是他的心腹！之前疯汉闯宫，就是北镇抚司的人故意放行，臣的安保，形同虚设！”

朱由检的眼神瞬间变得冰冷：“你说什么？北镇抚司七成都是骆养性的人？”

“是！”

李若链道，“骆养性担任指挥使多年，暗中安插亲信，排除异己，北镇抚司早已成了他的私人势力。若不是这次彻查，臣还被蒙在鼓里！”

朱由检走到地图前，手指落在锦衣卫署的位置：“好一个骆养性，死了还留下这么大的隐患！你有什么办法？”

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李若链道：“臣恳请陛下，将锦衣卫南镇抚司与北镇抚司人员整体调换！南镇抚司一直无权无实，人员都是臣亲自挑选的，忠诚可靠，调换之后，可彻底清除骆养性的残余势力！”

朱由检沉思片刻，点了点头：“准了！你即刻去办，务必小心谨慎，若有反抗者，格杀勿论！”

“臣遵旨！”

李若链躬身领旨，转身快步离去。

夜幕降临，紫禁城笼罩在夜色中。