混乱中，一名生员抄起路边的石头，砸向李三。

李三躲闪不及，额头被砸出血来。

“反了！”

李三怒喝一声，拔出腰间的刀。

“再反抗，格杀勿论！”

德胜门城楼上，朱由检看着东直门方向的火光渐渐平息，刚松了口气。

就接到了芝麓书院生员作乱的急报。

“一群读书人，也敢勾结乱党，阻拦厂卫办案？”

朱由检的眼神冰冷。

“传朕旨意，让王承恩亲自去处理，凡是阻拦办案、与魏藻德有牵连的生员，一律拿下，重者立斩！”

“奴婢遵旨！”

王承恩躬身领旨，转身快步离去。

朱由检又看向李若链。

“李自成的大军，现在到哪了？”

“回陛下，李自成的先锋部队已经到了昌平，离京师只有一日路程了！”

李若链躬身道。

“唐通将军的残部已经退到京师外围，正在收拢兵力。”

朱由检走到城垛边，望向远方。

隐约能看到地平线上扬起的尘土 —— 那是李自成大军的先锋。

“传朕旨意，城墙上所有火炮全部就位，将士们分成三班，轮流守城，任何人不得擅离职守！”

朱由检的声音带着不容置疑的威严。

“另外，让倪元璐将所有抄没的粮草，全部运到城头，保证将士们吃饱穿暖！”

“臣遵旨！”

李若链躬身应道，转身去传达命令。

城墙上，将士们正在忙碌。

有的搬运火炮，有的擦拭弓箭，有的往城楼下搬运滚石和热油。

每个人的脸上都带着凝重 —— 这是大明最后的防线，退无可退。

芝麓书院外，王承恩带着大队东厂番役赶来。

看到生员们还在与之前的番役纠缠，脸色瞬间沉了下来。

“都给咱家住手！”

王承恩的声音洪亮，压过了生员们的哭喊。

生员们见是东厂督主亲自来了，顿时安静了些。

为首的生员还是硬着头皮道：“王公公，我们是无辜的，厂卫不能凭白无故抓人！”

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“无辜？”

王承恩冷笑一声，挥手示意番役拿出证据。

“这是从魏藻德府中搜出的书信，上面写着你们书院的山长收了他五万两银票，帮他联络姜镶，这也是无辜？”

那生员脸色一白，还想狡辩。

“那是山长的事，与我们无关！”

“无关？”

王承恩眼神一厉。

“魏藻德的密信，都是你们书院的人传递的，还敢说无关？给咱家抓！反抗者，直接斩了！”

番役们立刻上前。

生员们吓得四散奔逃，有的想往书院里跑，却被番役拦住，一个个被按在地上，戴上手铐。