暮色如铁，

沉沉压向洛邑城头。

城南那所不起眼却戒备森严的宅院，

此刻如同一颗缓慢搏动的心脏，

虽不显山露水，

却早已悄然成为牵引整个洛邑命脉的中枢。

正堂内，

烛火将卫昭的身影拉得悠长，

投在身后悬挂的洛邑及周边舆图上。

他面前的书案上，

摊开着两份截然不同的册簿。

左手边，

是墨迹犹新的阵亡名册，

每一个名字都像一枚烧红的铁钉，

楔入他的心头；

右手边，

则是张焕刚刚呈上的、罗列着钱粮短缺、军械待修、抚恤待发的冗长清单。

“将军，”

张焕的声音干涩，

带着连日奔波的疲惫与愤懑，

“能找回来的弟兄，

骨灰都已安置在城西暂设的英烈祠了。

只是……按您吩咐，

加倍抚恤的钱粮，

就算加上我们从栾城带来的最后一点底子，

也……撑不了太久。

朝廷那边，

王中尉那边依旧是了无回音，

一粒米、一枚铜钱都没拨下来。”

卫昭的目光扫过阵亡名册上“王栓子”三个字，

指节微微泛白。

那个在北境就跟着他、性子刚烈的老兵，

最终化为地宫里一具无人辨识的枯骨，

连尸骸都未能寻回。

他闭上眼，

压下喉头翻涌的滞涩，

再睁开时，

眸中只剩下沉静的坚毅。

“守护……！”

不是挂在嘴边的空话。

让活着的人有依靠，

让死去的人得安息，

是底线。

“抚恤的钱，

不够的，

去找崔姑娘商量下，

看能否从她那里暂时拆借一些，

立下字据，

日后连本带利偿还。”

卫昭的声音不高，

却带着不容置疑的决断，

“告诉弟兄们，

朝廷的粮饷会有的，

我卫昭在此立誓，

绝不辜负任何一位弟兄的牺牲。

但眼下，

我们需自救。”

他站起身，

走到舆图前，

指尖点向洛邑几处关键位置：

“官仓那边，

加派两队我们的人，

‘协助’看守，

没有我的手令，

一粒粮食也不准妄动。

漕运码头，

增派巡逻，

凡过往商船，

按新定章程收取‘协防税’，

用以购置药材、添补军械。

另外，”

他转向张焕，

目光锐利，

“以整饬地方、清剿地宫余孽的名义，

派人去‘拜会’那几位家中囤粮甚巨的乡绅，

陈明利害，

请他们‘自愿’捐输。

记住，

是‘请’，

不是抢。

态度要客气，

道理要讲透，

但底线要守住。”

他深知，

武力夺取虽快，

后患无穷。

唯有恩威并施，

既展示掌控力，

又给予一定尊重和承诺，

才能在这无根无基的洛邑，

最快速度扎下根来。

这过程如履薄冰，

但他别无选择。

“属下明白！”

张焕精神一振，

将军没有在悲伤中沉沦，

反而以更务实、更果决的手段应对困局，

这让他看到了希望。

他抱拳领命，

转身大步离去，

脚步比来时坚定了许多。

几乎在卫昭稳定内部、向外拓展资源的同时，

洛邑城西，

那处普通民宅的地下，

另一场无声的较量也在进行。

“暗辰”的临时据点内，

空气阴冷。

谢知非听完墨渊的回报，

脸上并无太多波澜，

只是指尖在面前粗糙的洛邑区域图上缓缓移动。

“观星阁的人……撤得如此干净，