望平镇年关的喧嚣早已被严寒冻结，

码头上人影稀疏，

唯有寒风卷着雪沫，

打着旋儿掠过空旷的街道，

发出呜呜的哀鸣。

“聆风阁”内，

炭盆烧得噼啪作响，

竭力抵御着从门缝窗隙渗入的刺骨寒意。

茶香与烘烤干果的暖香交织，

为这方小小天地撑起一片暂时的安宁。

此刻的“翟姑娘”，

正低头核对着一本新近整理的商路流水账目，

指尖冻得微微发红，

偶尔呵一口热气暖一暖。

她穿着一身素净的靛青色棉裙，

鬓角只簪着一支木簪，

然而，

这份表面的平静，

在她抬眼望向窗外那辆悄然停在茶馆对面巷口的、毫不起眼的青幔小车时，

被悄然打破。

那马车停驻的位置巧妙，

既能观察茶馆正门，

又便于隐匿。

车辕上的车夫裹得严实，

帽檐压得极低，

但挺直的背脊和偶尔扫视四周的锐利眼神，

绝非寻常仆役。

崔令姜的心微微下沉。

该来的，

终究还是来了。

家族的压力尚未完全消退，

新的麻烦已然上门。

她不动声色地合上账本，

对正在擦拭桌案的阿默使了个眼色。

阿默会意，

悄无声息地挪到靠近门口的位置，

看似整理柜架，

实则警惕着外间的动静。

约莫一炷香后，

茶馆门上的铜铃发出清脆的响声。

门帘掀动，

一股凛冽的寒气涌入，

随之进来的是一位身着深蓝色缎面棉袍，

外罩玄色大氅的中年男子。

他约莫四十上下年纪，

面容清癯，

三缕长须修剪得一丝不苟，

步履从容，

气度沉稳。

他身后跟着一名随从，

亦是精干模样，

手中捧着一个尺许长的锦盒。

那中年男子目光在厅内一扫，

掠过三两零星的茶客，

最终落在柜台后的崔令姜身上。

他嘴角牵起一抹恰到好处的温和笑意，

拱手道：

“这位可是翟姑娘？

在下姓沈，

单名一个‘度’字，

自东南泉州而来。

听闻贵店茶水温厚，

点心别致，

特来叨扰，

驱驱寒气。”

他的声音平和悦耳，

带着东南口音特有的温雅，

但字句清晰，

自有一股久居人上、不惊自威的气度。

“沈先生远道而来，

快请里面坐。”

崔令姜脸上浮现出惯常的温婉笑容，

侧身引他走向那处用屏风略作隔断的雅座。

她心中明镜似的，

姓沈，

泉州而来，

气度不凡……

十有八九，

与那位靖海公脱不了干系。

阿言奉上热茶与几样精致的茶点。

沈度优雅地端起茶杯，

轻轻嗅了嗅茶香，

又抿了一口，

赞道：

“果然清冽回甘，

是好茶。

这腌渍的梅子，

酸甜适口，

亦是难得。”

他放下茶杯，

目光温润地看向崔令姜，

仿佛随口闲谈：

“望平镇虽小，

却是南北水陆交汇之处，

翟姑娘在此经营，

想必消息颇为灵通吧？”

崔令姜垂眸，

语气谦逊：

“沈先生过奖了。

小女子开店，

不过是迎来送往，

听些南来北往的客商闲聊几句风土人情，

糊口而已，

谈不上灵通。”

沈度笑了笑，

不置可否，

话锋却微微转向：

“如今这世道，

兵荒马乱，

商路阻隔，

南北讯息不畅。

能在此地寻得一方清净，

又能耳听八方，

翟姑娘非常人啊。”

他顿了顿，

观察着崔令姜的神色，

见她依旧平静，

便继续道：

“不瞒姑娘，

沈某在靖海公府上，