离了卫昭，

独自穿行在京城边缘的昏暗街巷，

崔令姜才真切体会到何为“步步惊心”。

每一处拐角的阴影，

都仿佛潜藏着窥视的眼睛；

远处传来的任何一声犬吠或更夫梆子响，

都让她心惊肉跳，

下意识地缩紧身体，

紧贴冰冷的墙壁。

湿透的衣裙沉重地裹在身上，

寒意沁入骨髓。

她不敢走宽阔的坊道，

只敢在狭窄、污水横流的背街小巷中穿行，

依靠着记忆中曾看过的京中舆图和偶尔听仆役提起的、连接各坊的偏僻路径，

朝着城东崔家府邸的方向艰难挪动。

行至一处名为“甜水井”的废弃坊角时，

她已疲惫不堪，

左腿在暗道中似乎扭了一下，

虽未伤到，

但依然隐隐作痛。

她正想靠在残破的井沿边稍作喘息，

忽然，

一阵杂沓的脚步声和金属甲片轻微的碰撞声从前方的巷口传来！

——是巡夜的兵丁！

崔令姜浑身汗毛瞬间倒竖，

心脏几乎跳出胸腔。

她下意识地想后退，

却发现身后是一条死胡同！脚步声越来越近，

火把的光亮已经开始在巷口墙壁上跳跃晃动！

危急关头，

求生的本能压倒了恐慌。

她目光急速扫视，

巷子一侧堆满了废弃的破旧家什和箩筐，

另一侧则是低矮的、塌了半边的土坯墙。

躲进废弃物堆里？来不及了，

而且动静太大。

翻墙？她力有未逮。

电光火石间，

她的目光落在了那口废弃的甜水井上。

井口以青石垒砌，

半人多高，

因常年废弃，

井口边缘爬满了滑腻的苔藓，

井轱辘早已朽坏，

只剩下光秃秃的支架。

——井里！这是唯一的选择！

她不及细想，

用尽全身力气，

双手扒住冰凉湿滑的井沿，

也顾不得井壁是否牢固，

深吸一口气，

将身体猛地向下沉去，

只留出口鼻和眼睛露出水面，

整个身体紧紧贴在井壁内侧。

井下的阴寒之气扑面而来，

带着浓重的土腥和霉味，

脚下是深不见底的黑暗。

她死死咬住嘴唇，

控制住身体的颤抖，

连呼吸都屏住了。

几乎就在她藏好的下一秒，

四五名手持长枪、腰挎佩刀的巡城士兵举着火把走进了巷子。

火光将狭窄的巷道照得通明。

“头儿，

这鬼地方有啥好巡的？连个鬼影都没有。”

一个年轻兵卒抱怨道，

用枪杆随意拨弄着巷角的垃圾。

“少废话！上头严令，

搜捕要犯，

尤其是这京城各处的废弃角落，

都不能放过！”为首的队正声音粗豪，

目光如鹰隼般扫过巷子两侧。

火把的光芒从井口上方掠过，

甚至能感受到那灼热的气息。

崔令姜紧紧闭着眼睛，

心跳如擂鼓，

生怕那微弱的声音会暴露自己。

她能感觉到井壁的碎土因为她的紧张而簌簌落下，

落入下方无尽的黑暗之中。

“咦？这里有口破井？我去看看。”

那年轻兵卒似乎注意到了什么，

朝着井边走来。

崔令姜的心瞬间沉到了谷底。

——他发现了吗？

她甚至能听到对方皮靴踩在碎石上的声音越来越近。

就在她几乎绝望，

准备松手坠入井中搏一线生机时，

那队正的声音再次响起：

“磨蹭个屁！

一口破井有什么好看？

难不成犯人还能跳井自杀？

赶紧的，

前面还有几条巷子要查！

赶紧查完回去整两口暖暖。”

那兵卒的脚步停了下来，

嘟囔了一句：

“也是，

这井深不见底的，

跳下去肯定没命。”

随即转身，

跟着队伍继续向前走去。

脚步声和火光渐渐远去，

巷子重新陷入了黑暗与寂静。

崔令姜又等了好一会儿，

直到确认外面再无任何动静，

才敢缓缓地、小心翼翼地攀着湿滑的井壁爬上来。

重新接触到冰冷的空气，

她几乎虚脱，

瘫坐在井沿边，

大口大口地喘着气，

冷汗早已浸透了内衫，

与之前的河水混合在一起，

分不清是冷是热。

刚才那一刻，