戌时未至，

崔府后花园已浸入一片沉寂的黑暗。

寒风掠过枯枝，

发出呜咽般的低啸，

卷起几片残叶，

打着旋儿落入早已干涸的荷塘。

听雨亭孤零零地矗立在西北角，

飞檐翘角在惨淡的月光下勾勒出模糊而扭曲的轮廓，

檐下蛛网摇荡，

亭柱上的漆皮剥落大半，

露出里面腐朽的木芯。

崔令姜裹着一件深色的斗篷，

兜帽拉得很低，

几乎遮住大半张脸。

她避开巡夜婆子惯常的路线，

借着假山和枯萎花木的阴影，

如同受惊的狸猫，

悄无声息地向着听雨亭靠近。

每一步都踩在松软的泥土或枯草上，

极力不发出一点声响。

怀中那枚令牌贴着她的肌肤，

冰冷而沉重，

如同揣着一块寒冰，

又像是抱着一团即将引燃的烈焰。

她提前了一刻钟到达，

并未立刻进入亭中，

而是隐在一丛茂密的、早已落尽叶子的蔷薇花架之后，

屏息观察。

四周唯有风声呼啸，

并无异样。

卫昭尚未到来。

等待的时间格外漫长。

夜渐重，

寒意透过单薄的鞋底渗入，

让她忍不住轻轻跺了跺脚。

紧张与疑虑如同藤蔓，

随着时间流逝悄然收紧。

他会来吗？这是一个陷阱吗？嫡母是否早已察觉？无数个可怕的念头在脑中翻腾。

就在她几乎要被自己的胡思乱想吞噬时，

一道几乎与夜色融为一体的黑影，

自西墙方向如鬼魅般掠来，

动作迅捷而轻盈，

落地无声，

倏忽间便已立于听雨亭中。

正是卫昭。

他同样身着深色劲装，

未着甲胄，

身形挺拔如松，

即便在黑暗中，

也能感受到那股收敛却不容忽视的锐利气息。

他并未四处张望，

只是静立亭中，

目光如电，

扫视着周围的黑暗，

显然也在确认有无埋伏。

崔令姜深吸一口气，

强迫自己镇定下来，

从花架后缓步走出，

踏入亭中。

“卫大人。”

她低声开口，

声音带着一丝不易察觉的紧绷。

卫昭转过身，

目光落在她身上，

锐利如实质，

仿佛要穿透那层斗篷和兜帽，

直抵内心。

“崔姑娘。”

他颔首，

语气平淡无波，

听不出情绪，

“你胆子不小。”

“大人相邀，

不敢不来。”

崔令姜微微抬起下巴，

尽管心中擂鼓，

却不愿在气势上彻底被压倒，

“况且，

大人想要的东西，