三日之期，转瞬即至。

“岁寒雅集”设在止水园。此园如其名，以水景闻名，虽值冬季，不见莲叶田田，但池水并未完全封冻，薄冰映着冬日淡薄的阳光，偶有残荷枯梗支棱水面，别有一种洗尽铅华的萧疏之美。亭台楼阁错落有致地分布在水畔、丘上，廊腰缦回，檐牙高啄，处处透着昔日阁老府邸的底蕴与匠心。

沈文渊亲自陪同顾清辞与萧屹前往。马车在园门外停下，早有知客恭敬等候。递上泥金请柬，知客验看后，神色愈发恭谨，躬身引着三人入园。

园内已有不少先到的宾客。多是些身着宽袍大袖、气度从容的文士，亦有几位衣着素雅却不失华贵的女子，三两成群，或临水观鱼，或倚栏赏梅，或于暖阁内围炉闲谈。言笑晏晏，引经据典，空气中弥漫着淡淡的墨香、熏香与一种属于知识阶层的、矜持而风雅的气息。

顾清辞今日穿的是沈文渊所赠那件雨过天青色的杭缎长衫，外罩一件同色系的素面夹棉比甲，身形清瘦，气质卓然。他并未刻意修饰，只将头发用一根简单的玉簪束起，然而那份由内而外散发的沉静与书卷气，却让他在这群江南名士中毫不逊色，反而因其北地带来的些许清冽风骨，更显独特。

萧屹则依旧是一身利落的墨色劲装，外罩玄色大氅，沉默地落后顾清辞半步。他身形高大挺拔，面容冷峻，目光锐利如鹰，即便刻意收敛了气势，那无形的压迫感仍让一些本想上前与顾清辞攀谈的人，不自觉地顿了顿脚步。

沈文渊周旋其间，熟稔地与相熟之人打着招呼，并将顾清辞引荐给几位德高望重的发起人。那几位老大人须发皆白，目光却清亮有神，见到顾清辞如此年轻，眼中皆闪过一丝讶异，但听闻他便是制出那风靡江南的“岁寒”与“岩韵”的茶主，又见他举止从容，谈吐不俗，那份讶异便化为了欣赏与好奇。

“后生可畏啊。”一位姓苏的老学士捻须笑道，“顾先生年纪轻轻，于茶道竟有如此造诣，能将北地风土凝于一杯之中，实在难得。”

“老大人过奖，不过是恰逢其会，得天地之眷顾罢了。”顾清辞执礼谦逊，应对得体。

雅集的主场地设在一处名为“漱玉轩”的临水敞轩内。轩内早已布置妥当，四角放着烧得旺旺的炭盆，驱散了水边的寒气。长案上陈列着文房四宝，四壁悬挂着前朝名家的雪景寒林图，正中空出一片区域，设有一张宽大的茶海，上面已摆放好各式茶器，显然是为主泡者准备的。

宾客陆续入轩落座，约莫二三十人，皆是江南文坛有头有脸的人物，目光或明或暗地落在茶海后那位陌生的、气质清绝的年轻人身上，带着探究、期待，或许也有一丝不易察觉的审视。

时辰一到，一位主持雅集的中年名士简单致辞，阐明此次雅集以“岁寒”为主题，品茶论道，以涤尘心，随即便示意顾清辞可以开始了。

轩内顿时安静下来，所有的目光都聚焦在那张茶海与茶海后的顾清辞身上。