月黑风高，杭州城外东苕溪蜿蜒如带，两岸芦苇茂密，在夜风中发出沙沙声响，遮掩了水流与桨橹之声。

五艘经过改造的乌篷快船，如同暗夜中的水鬼，悄无声息地滑入一处隐蔽的河汊。

船头，李魁一身黑袍，脸上涂抹着黑泥，只露出一双精光四射的眼睛。

他身后，是五十名同样装扮的水师营精锐，各个手持分水刺、短刀、弓弩。

“魁爷，前面三里，葫芦湾，就是刘老七的寨子。”

一名熟悉水道的老兵压低声音禀报，“这厮手下有五六十号人，三条破船，专劫过往商船，杀人越货，心狠手辣，上个月刚劫了一船丝绸，把船主一家老小全沉了河。”

李魁点点头，眼中杀机一闪。

刘老七的名头他听过，是东苕溪一带有名的悍匪，据说与玄天教有些不清不楚的瓜葛。

公子前段时间曾传令，让他自己扩充水师营，招募商盟船队护卫，或是剿匪，凡是遇到与玄天教有瓜葛的，宁杀错，不放过。

“按计划，第一小旗潜入，拔掉哨卡；第二旗正面佯攻吸引注意力；其余人绕后，堵住他们从陆路逃跑的缺口，动作要快，不留活口。”李魁的声音冰冷。

“是！”

五条快船分散开来，如同张开的手指，悄无声息地摸向葫芦湾。

葫芦湾形如其名，入口狭窄，内里宽阔，水寨就建在水湾深处，以木栅相连，岸边还有几座简陋的草棚。

此时已近子时，水寨里却还亮着几处灯火，隐约传来划拳叫骂声。

两条快船贴着岸边芦苇，缓缓靠近水寨木栅。

几名水鬼如同没有骨头般滑入水中，口中衔着短刀，向木栅游去。

栅栏边的哨塔上，一个抱着长矛打盹的匪哨，忽然觉得脖颈一凉，还没来得及出声，就被拖入水中，只剩下一串气泡。

木栅被无声地推开一道缝隙。

更多的水鬼潜入，摸向那些亮灯的草棚。

与此同时，李魁亲自率领的两条快船，突然点燃船上准备好的火把，擂响战鼓，从正面水道直冲水寨大门。

“官军剿匪，弃械投降者不杀！”怒吼声在夜空中炸响。

水寨里顿时一片大乱。

匪徒们从睡梦中惊醒，有的慌忙拿起兵器，有的则想找船逃跑。

“他娘的！哪来的官军？刘爷，怎么办？”一个独眼匪徒慌张地跑到一个满脸横肉的疤脸大汉面前。

疤脸大汉正是刘老七。