县衙后堂，影巢之王崩解的黑灰铺满一地。

大阵核心虽碎，笼罩苍山县的暗红天幕散去，但街巷间游荡的“百姓”并未消散。

他们失去了高阶影魅的操控，动作变得迟缓僵硬。

一个个像生锈的机括人偶漫无目的在街上游荡，时不时发出几声含混不清的“卖包子”“磨剪子”吆喝。

没有影魔的纠正，他们就处于生前执念与影鬼寄生的左右脑互搏之间。

霍经天望着不远处面容呆滞的小女孩影傀，道。

“秦明。”

“城里还有几千‘百姓’。”

“虽然他们变异了，但这大阵既破，或许……或许还有救吧？”

“哪怕能救回十分之一，咱们也不至于把这满城人都……”

他没说完。

血洗一城这种事，对任何一个还有良知的大燕军人来说都是不可承受之重。

秦明背对着他，用一块干净布条仔细擦拭幽煌刀上的黑色粘液。

闻言动作没停。

那种擦拭的频率透着一股绝对的冷酷。

“救？”

秦明转过身，眼神清澈，没有半点波澜。

“霍大人，收起你那毫无意义的慈悲。”

“我刚才检查过三具‘尸体’。”

秦明抬起手，指尖夹着一根还在微微蠕动的黑色菌丝。

“这些人的生机，早在过去几年被影种入体的那个点就被彻底吸干了。”

“他们的内脏已经空了，大脑被吃掉了。”

“现在支撑这副皮囊还能动、还能说话的，是影魅留下的排泄物，是这种高活性的菌丝。”

秦明指尖一搓，纯阳真火闪过，菌丝化作飞灰。

“你看到的‘人’，不过是妖魔用来伪装巢穴的一块块活性养料。”

“救他们？”

秦明嘴角勾起一抹嘲弄。

“不如说是送他们解脱。”

“残忍的不是我们，真正的残忍发生在过去几年的煎熬。”

“是让他们继续这种‘行尸走肉’的伪装，替妖魔看家护院，直到大燕的根基被吃空。”

“若放任不管，只要有一只漏网，这种瘟疫说不准就会传到下一个县城。”

“霍大人，你能担得起这个责吗？”

霍经天身子一震，看着那张年轻却冷酷的脸，最终长叹一口气。

那口气泄掉了他所有的犹豫。

“你说得对……是我妇人之仁了。”

霍经天重新握紧刀柄，眼中闪过一丝狠厉。

“传令下去！”

“不留活口，不留全尸！”

“所有影化的目标必须击碎脑干或影核！”

“这是战争，不是赈灾！”

……

东街。

这里原本是苍山县过去最繁华的集市。

此刻却成了修罗场。

“第一到第三小队，封锁街口！”

赵铁柱浑身浴血，如铁塔般矗立街口。

“燃火油！一个不留！”

二十名黑甲卫排成一排，斩马刀发出刺耳鸣响。

轰！

火油罐被抛入人群。

赤红烈焰瞬间吞噬了那些还在机械讨价还价的商贩。

“啊——！！”

凄厉惨叫响起，是影魅在高温下垂死的尖啸。