开封城瓷器坊窃案告破后，包拯、公孙策和展昭等人稍作休整，便又投入到日常的事务当中。然而，开封府似乎总是不得安宁，新的案件接踵而至。

这日清晨，天色刚蒙蒙亮，包拯还未用过早膳，便有衙役神色匆匆地跑来禀报：“大人，城郊的悦来客栈发生了命案，客栈老板派人前来报案，说是有位住店的客人死在了房间里。”

包拯闻言，立刻放下手中的碗筷，起身说道：“备马，前往城郊悦来客栈。”公孙策和展昭也迅速收拾好东西，跟随包拯一同前往案发地点。

到了悦来客栈，包拯等人径直来到死者所在的房间。房间内，一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上还有一些打斗的痕迹。死者躺在床上，胸口插着一把匕首，鲜血已经浸透了床单。死者面容扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。

客栈老板战战兢兢地站在一旁，说道：“包大人，这位客人是昨日傍晚入住的，小人见他带着不少行李，像是个行商之人。今早伙计来打扫房间，发现门虚掩着，进去一看，就看到了这副惨状。”

包拯环顾四周，问道：“可曾有人听到什么动静？或者见到什么可疑之人进出这个房间？”

客栈老板摇头道：“小人问过店里的伙计和其他客人，都说昨晚并未听到什么异常的声音，也没见到可疑之人。”

公孙策蹲下身子，仔细检查死者的伤口，说道：“大人，这匕首直插心脏，应该是致命伤。从伤口的形状来看，凶器应该是一把比较锋利的短刀。而且，死者身上有一些淤青，说明死前曾与人发生过激烈的打斗。”

展昭在房间内四处搜寻，在桌子下面发现了一个小布包，打开一看，里面装着一些碎银子和几封书信。展昭将书信递给包拯，说道：“大人，这些书信或许能提供一些线索。”

包拯接过书信，仔细阅读起来。书信的内容大多是关于生意往来的，其中有一封书信引起了包拯的注意。这封信是死者的一位生意伙伴写来的，信中提到，他们之间因为一批货物的分配问题产生了分歧，闹得很不愉快。

包拯沉思片刻，对展昭说道：“展护卫，你去调查一下死者的这位生意伙伴，看看他与这起命案是否有关。公孙先生，你再仔细检查一下房间，看能否找到其他线索。”