就在燕云捷报震动汴京的同时，西北边陲，渭州经略安抚使种师道麾下的十万大军，已将对西夏臧底河城的围困持续了二十余日。

与燕云主战场优先获得新式装备不同，西线部队得到的新武器补充有限。仅有神臂弩的改进型号部分列装，震天雷、霹雳炮等火器更是作为攻坚利器，被严格配发给最精锐的选锋营，数量稀少，每一枚都需经种师道亲自批准方可动用。

臧底河城坐落在河谷要冲，城墙虽不如中原大城高厚，却以黄土夯筑，极为坚牢，且西夏守将鬼名阿埋亦是经验丰富的宿将，凭借地利顽强抵抗。二十多天的围困，虽成功切断了外援，消耗了守军大量存粮和士气，但强攻的代价依然难以预估。

中军大帐内，气氛凝重。种师道须发皆白，却腰背挺直如松，目光锐利地扫过帐下诸将。曾被革职贬为士卒的刘锡，此刻穿着一身普通士卒的衣甲，立于帐末，神情复杂，既有戴罪立功的渴望，又有因自己冒进而导致初战失利的羞愧。

“围城逾二十日，贼寇饥疲，士气已堕。”种师道的声音沉稳有力，打破了帐内的寂静，“然困兽犹斗，鬼名阿埋非易与之辈。明日拂晓，发动总攻！”

诸将精神一振，齐声应诺。

种师道开始点将部署：“折可适，尔部为前军，携半数震天雷，主攻东门！务必在巳时之前，在城墙上给我撕开一道口子！”

“末将得令！”折可适抱拳领命，眼神炽热。

“郭祖德，尔部携剩余震天雷与所有霹雳炮，伴攻西门，牵制敌军，使其不能全力增援东城！”

“遵令！”

“刘锡！”种师道目光转向帐末。

刘锡猛地抬头，快步出列，单膝跪地：“罪将在！”

“念你这些时日戴罪效力，尚知奋勇。予你一千精兵，待东城突破，即刻突入，清剿城头残敌，为大军入城开路！可能做到？”

“罪将必以死相报！若不能完成任务，提头来见！”刘锡声音嘶哑，却带着不容置疑的决心。

“好！”种师道颔首，“其余各部，随本帅压阵，待城门破，一举荡平此城！”

翌日，拂晓。天色微明，臧底河城头，值守了一夜的西夏士兵正昏昏欲睡。突然，低沉而密集的战鼓声如同闷雷，从宋军营地响起，打破了黎明前的寂静。