杯中酒液在空中划出一道晶莹弧线，落地无声。

康熙忽然上前一步，双手扶住棺椁边缘，肩头剧烈起伏。

“你们...都退下。”康熙命令道，声音低沉，令人震撼。

太子胤礽担忧地望了一眼，最终领众人退出灵堂，只留两名贴身侍卫远远守候。

烛火跳跃，映照着康熙脸上交错的阴影。

他轻抚棺木，如同抚摸一位沉睡长辈的肩膀。

“朕记得...”他开口，声音如同从岁月深处传来，“先帝在世时，常与朕说起您。他说，诸王之中，唯岳乐可托社稷。”

泪水终于夺眶而出，顺着他已现皱纹的脸颊滑落。

“顺治十八年，先帝病危...”康熙哽咽道，那段他从未对任何人细说的往事，此刻如决堤之水涌出，“朕那时才八岁，懵懂无知。先帝召您入养心殿，屏退左右，只留您一人。后来太皇太后告诉朕，先帝曾有意传位于您...”

灵堂内烛火忽然一阵摇曳，仿佛有风穿堂而过。

“您跪在先帝榻前，叩首至额见血，言：‘祖宗基业，当传子嗣；皇三子天资聪颖，必能承继大统。臣愿为辅佐，肝脑涂地。’”

康熙的声音愈发颤抖，“先帝这才下决心，立朕为太子。皇叔，若无您当年那一跪，今日坐在这龙椅上的，或许就是您了。”

他退后一步，深深三鞠躬，这是天子对臣子前所未有的礼节。

“及至朕幼年登基，鳌拜专权，气焰熏天。”康熙继续道，眼中闪过锐利光芒，“是您暗中联络索尼、遏必隆等老臣，为朕积蓄力量。朕至今记得，那年冬天特别冷，您冒着大雪深夜入宫，与朕在乾清宫偏殿密谈至天明。您教朕隐忍，教朕观察，教朕等待时机。您说：‘为君者，当时机未至，当藏锋于鞘。’”

康熙拭去泪水，却又涌出更多：“朕亲政后，三藩之乱起。吴三桂那老贼，几乎占了半壁江山。满朝文武，主和者有之，主退者有之，甚至有人私下建议划江而治...”

他猛地抬头，眼中射出帝王威严：“是您！五十岁高龄，主动请缨！朕记得您当时的话：‘老臣虽年迈，尚能提刀跨马；此等乱臣贼子，若不剿灭，愧对列祖列宗！’”

“平凉之战...”康熙的声音再次哽咽，“王辅臣据险死守，我军久攻不下，伤亡日增。是您不顾劝阻，亲临前线，被流矢所伤，血染战袍仍指挥若定。最终迫降王辅臣，打开西北局面。您回京时，朕见您鬓角全白，左臂仍缠着绷带...朕问您伤势，您只笑言：‘为皇上分忧，死且不惧，况区区箭伤乎？’”