这座位于非洲之角战略要冲的鹰酱军事基地,在接到来自五角大楼、并经联合国协调确认的指令后,立即进入了高速运转状态。
停机坪上,地勤人员如同忙碌的工蚁,在两架早已完成预热检查的F/A-18F“超级大黄蜂”双座战斗机旁进行着最后的准备工作。
与常规战斗巡逻配置不同,这两架“大黄蜂”的机腹和翼下挂点,没有携带大量的空对空或空对地弹药。
而是装载了先进的“狙击手”XR(Sniper XR)先进瞄准吊舱(ATP)和“共享侦察吊舱”(SHARP),机翼下挂着硕大的副油箱,以确保其拥有足够滞空时间和侦察半径。
飞行员和武器系统官(WSO)在简报室接受了最后的任务简述:任务代号“锐眼-苏南”,目标区域——苏南北部卡隆部族传统聚居区及周边“W”军阀控制区。
任务性质:高空、长航时、广域光电/红外侦察,重点搜寻:大规模异常地表活动(挖掘、焚烧)、人员/车辆聚集点、可能的武装营地、以及……任何符合大规模屠杀证据的特征。
“先生们,”负责此次支援行动的美国海军航空兵中队长在简报最后强调,“这不是一次打击任务。
你们的眼睛和传感器,就是联合国和前线部队最需要的东西。
把看到的一切,清晰、实时地传回来。注意规避已知的、可能具备威胁的防空系统活动区域,简报包里有最新的威胁评估。保持高度,保持警惕。上帝保佑。”
“收到,长官。锐眼小队准备完毕。” 长机飞行员,一位有着超过两千小时飞行经验的老兵,沉稳地回应。
与此同时,一架涂着鹰酱标准灰的C-130J“超级大力神”运输机也在进行装载。
它携带的不是部队,而是额外的航空燃料、紧急抢修设备、备用侦察吊舱组件、以及——在得到特别授权后——一批“可能用到的配套弹药”。
包括数枚AGM-154 JSOW(联合防区外武器)和几颗GBU-38 JDAM(联合直接攻击弹药)。
这些弹药并非计划内使用,而是作为极端情况下的“保险”。
运输机还将搭载一个精干的地勤和情报支援小组,准备在前沿某个友好国家机场,可能性较大的是埃塞俄比亚边境机场建立临时前方支援点。
一个微妙的、但体现了鹰酱行事风格的调整是: