流言传得比想象的还要快。

不过半日功夫，“元帅留宿在内务总长房间”的消息已经传遍了整个宫廷。

侍者们在廊下交头接耳，女官们在房里窃窃私语，甚至连前朝的一些大臣们也隐约听到了风声。

红袖照常来伺候婉儿，只是她今日格外沉默。

见她低头布菜时，手指在微微颤抖，眼睛还有些红肿，婉儿放下筷子。

“红袖，你的眼睛怎么了？”

红袖的手一抖，勺子差点儿掉落在地上。

“没……没事。”她低下头，“昨晚没睡好。”

婉儿诧异地看着她，没有说话。

早膳后，婉儿回到坤宁宫处理政务，才批了几份奏折，苏九娘就匆匆赶来了。

“皇上……”苏九娘行礼后，欲言又止。

“你有话直说。”婉儿头也不抬。

苏九娘压低声音道：“宫里有些……不好的流言，是关于落元帅和红袖总管的。”

婉儿的手停住了。

她抬起头：“什么流言？”

于是苏九娘便把听到的消息一五一十地给婉儿说了。

她说得很谨慎，只陈述事实，不加评论，可那些话本身就已经足够惊人了。

婉儿听完，沉默了很长时间。

“让落英缤来。”她终于开口，“还有红袖。”

“是。”苏九娘退下了。

大约一盏茶后，落英缤到了。

他换上了正式的元帅朝服，头发梳得整齐，脸上看不出什么表情。

可婉儿一眼就看出他眼里的疲惫和挣扎。

“臣参见皇上。”落英缤行礼。

“免了吧。”婉儿示意他坐下，“听说你昨日在宫里留宿了？”

她的话开门见山，令落英缤的脸色一白。