领头侍卫转身抱拳：“诸位放心，我等在此布下军中杀阵，纵是蚀灵虫潮翻涌，也绝越不过南域圣国国界半步！”

况且，南域圣国还有护国大阵，上等国度所设阵法，又岂会轻易破碎？

城门外的碎石被疾风卷着腾空，却在撞上南域圣国侍卫周身银蓝护罩的刹那，如遭重击般倒飞而出，坠落满地。

踏入南域圣国，脚下是布满碎石的蜿蜒驿道，两侧枯树在风中发出呜咽。奔行约莫半个时辰，地势骤然拔高，山峰如巨兽横卧眼前，嶙峋山石犬牙交错，山道紧贴着近乎垂直的崖壁盘旋而上。

此处的山道近乎垂直，碎石松动，莫说常人，便是修炼者攀爬亦步步惊心。灵兽却矫若游龙，四蹄生风蹬着陡坡疾驰而上。藤蔓垂落的险隘处，它们依然能够载着众人在嶙峋山石间腾跃穿梭，扬起的烟尘如翻滚怒浪，瞬间吞没了来时的路。

在钟幽介绍下，我得知御兽山庄扎根于千兽渊深处，此处被形似兽爪的九座险峰环抱，故而得名“九爪锁天岭”。每逢清晨，缭绕的云雾会在峭壁间勾勒出巨兽轮廓，传说这是神兽陨落时留下的魂魄。

山庄以“万兽皆可驯，一令镇八荒”为宗旨，其核心建筑『兽瞳阁』建在千丈绝壁之上，外墙镶嵌着数以万计的兽骨，在月光下泛着幽蓝荧光。弟子们的居所与兽群栖息地相互交错，空中时常掠过驮着物资的翼龙，地面奔跑着运送信件的疾风豹。

山庄独创『御兽契约』，通过与灵兽共享感知提升默契。最神秘的『兽魂塔』中，封印着历代庄主驯化的凶兽残魂，塔顶终年盘旋着通体赤红的焚天鸢，每当有外来强敌靠近，这些凶禽便会发出震天唳鸣，声浪能震碎十里外的山岩。

当我们终于翻越最后一处山隘，御兽山庄内的兽魂塔才在我们视野中出现。转过最后一道山坳，御兽山庄的青铜兽首大门才在我们的面前轰然洞开。

晨光倾洒，大门上的鎏金兽纹流转着熠熠光华，数十名御兽师骑着独角冰犀整齐列队。为首老者玉笛轻扬，清越声响中，随行灵兽纷纷温顺伏跪相迎。

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老者目光如炬，扫过众人狼狈的神色与我们三个陌生的面孔，一眼便洞悉了这一路艰辛。他的视线最终落在蜷缩在灵兽背上的幼兽群，即便数量不全，老者眼中也无半分责备，只是抬手示意众人入内：“贵客与诸位弟子舟车劳顿，且先进庄歇息。”

话音刚落，身着翠色劲装的侍者已快步上前，玉盘上晶莹剔透的疗伤丹药与热气氤氲的灵茶，散发着安神的气息。

踏入御兽山庄，青铜兽首大门在身后重重闭合，将昨夜的危机彻底隔绝在外。紧绷了整夜的神经终于能稍稍放松，众人疲惫地从灵兽背上滑下，灵兽和幼兽们也都耷拉着耳朵，发出虚弱的呜咽。

老者抬手轻挥，翠衣侍者立刻会意，躬身引领众人穿过长廊。

“西侧厢房已备好灵息床榻，诸位可安心调养。”侍者对我们说道。