所过之处，田间劳作的农人无不放下锄头，驻足侧目。他们望着这支队列严整的队伍，看着那面从未在荆州地界见过的旗帜，低声议论着，眼中既有好奇，也有敬畏。

张松坐在车内，透过车窗看着这一幕，心中涌起难以言喻的自豪感。想当年，他在益州为官，虽有才华，却因容貌常遭轻慢，连刘璋都对他的献策置若罔闻。可如今，他作为马超的使节，手持节杖，身负使命，所到之处，无人敢轻视。

这并非因他个人如何，而是背后那股日渐强盛的西凉力量，是那位不拘一格、知人善任的主公，给了他这份荣光。车辙滚滚向前，压过路面的尘土，也仿佛碾过了他过往所有的委屈与不甘。

他轻轻抚摸着手中的节杖，那冰凉的触感让他更加清醒——此行襄阳，不仅是为了传递主公的意思，更是要让荆州文武看看，西凉如今的气象，看看主公麾下人才济济的盛况。

马车驶过一道河桥，远处已能望见襄阳城的轮廓。张松深吸一口气，挺直了腰杆。车外的风更急了些，吹动着旌旗，也吹动着他心中的豪情。

襄阳城头的风卷着旌旗猎猎作响，守将望着远处尘烟中那支鲜明的队伍，见“凉”字大旗与使节仪仗赫然在目，不敢有半分耽搁，翻身下城直奔议事厅。

此时的州牧府内，刘备正与诸葛亮、庞统、关羽围着沙盘推演荆南战局。案上摊着密密麻麻的舆图，汝南郡的标记已被红笔圈去，庞统用羽扇点着桂阳郡的位置：“子龙已带三千精兵驰援，刘封那小子按路程算，这两日该回来了。江东兵马屯在桂阳边境，看似虎视眈眈，实则粮草不济，撑不了太久。”

关羽抚着长髯，沉声道：“兄长，刘封这小子看着沉稳，实则是个庸才……”

正说着，守将气喘吁吁闯了进来：“主公！城外有使节求见，打着西凉旗号，说是……说是凉王派来的！”

“凉王使节？”刘备猛地抬头，眉头瞬间锁紧。诸葛亮羽扇一顿，目光与庞统相碰，皆从对方眼中看到一丝凝重。关羽按在剑柄上的手微微收紧。张飞在阆中吃了大亏，荆州军刚在颍川挫了张辽锐气，找回点场面，此时遣使来襄阳，是为示好？还是另有所图？

议事厅内的空气骤然凝滞，沙盘上的兵卒模型仿佛也染上了几分紧张。刘备沉吟片刻，沉声道：“快请进来。” 心中却暗忖：马超这时候派人来，时机选得这般微妙，怕是没那么简单。

刘备听着手下回报，脸上掠过一丝诧异，诸葛亮与庞统也交换了个眼神，这西凉使节倒是好大的架子。关羽默立一旁，手不自觉地握紧了腰间佩剑，眼中闪过一丝愠怒。

庞统轻嗤一声，摇着羽扇道：“西凉马超，果然是蛮夷做派，连个使节都这般倨傲，可见其部下行事风格。”

“士元此言差矣。”刘备摆摆手，语气沉稳，“马超虽为西凉之主，却也是朝廷册封的凉王，他的使节代表的是一方诸侯体面。再说，先前阆中之事，虽说我们吃了亏，但还是因为三弟莽撞行事，确是我等不妥。”

说罢，他整理了一下袍袖：“云长、孔明、士元，随我一同出迎吧。”

此时的城门口，张松正安坐于马车内等候。忽然听得远处传来一阵马蹄声，夹杂着卫兵的呼喊，他微微掀开车帘轻纱，见一少年将军及数名亲卫策马而来，身姿挺拔，眉宇间却带着几分若隐若现的愁绪。