“玲绮乖着呢，还帮娘亲叠布偶了！”小丫头奶声奶气地回答，小手紧紧搂着他的脖子。

貂蝉走上前，接过吕布肩上的披风，轻声道：“夫君辛苦了，我去让人备些热汤。”她的目光扫过吕布铠甲上的划痕，眉头微蹙，却没多问。

待吕布卸了甲，换上常服，貂蝉已端来一碗热汤。他接过一饮而尽，暖意顺着喉咙淌进心里，却驱不散眉宇间的愁绪。貂蝉坐在他身边，轻轻为他揉着肩膀，终于还是问了：“夫君，今日战事……是不是不顺利？”

吕布沉默片刻，抬起布满血丝的双眼，声音沙哑：“貂蝉，许都……怕是守不住了。”

貂蝉的手顿了顿，眼中闪过一丝慌乱，却很快镇定下来：“那……今日岳父（王允）与袁绍的人，又来说了什么？”

“荀谌来了，”吕布苦笑，“还是那套话，让我保着天子归顺河北，去投袁绍。”

貂蝉望着他疲惫的脸，心疼不已：“夫君，若是守不住，便归顺吧。咱们踏踏实实做一员战将，不好吗？这些年你名为诸侯，身边的人却走的走、死的死，去年你带着一身伤从战场上回来，妾身守在床边，心都快跳出来了……”她说着，声音微微发颤。

吕布握住她的手，掌心粗糙的茧子摩挲着她的细腻，默然道：“归顺河北，我倒不怕。可袁绍那老儿，未必容得下我。我死了不要紧，玲绮还这么小，你们母女俩……”

“那咱们就另投他处！”貂蝉急忙道，“天下之大，总有容身之地。”

吕布怆然一笑，笑声里满是自嘲：“另投他处？貂蝉啊，你太天真了。世人都说我吕布反复无常，可说到底，他们不过是惧怕我。怕我勇武难制，怕我不肯俯首帖耳。”

他低头看着怀里已经睡着的女儿，眼中闪过一丝温柔，随即又被决绝取代：“世人都喜欢养狗，摇尾乞怜，温顺听话。可谁会真心喜欢养虎？我吕布是猛虎，做不来那低三下四的狗。他们既想利用我的勇，又怕养虎为患，稍有不慎，便是杀身之祸。”

貂蝉无言以对，只能紧紧握住他的手。她知道吕布的性子，看似鲁莽，实则骄傲到了骨子里。他可以战死，可以败亡，却绝不肯弯下脊梁，做任人摆布的棋子。

夜渐渐深了，吕玲绮在吕布怀里睡得安稳，小脸红扑扑的。吕布抱着女儿，望着窗外漆黑的夜空，许都的城防在夜色中若隐若现，像一头困兽的轮廓。

“罢了，”他低声道，像是对貂蝉说，又像是对自己说，“能守一日，便守一日。真到了那一步，我拼了这条命，也护你们母女出去。”

貂蝉靠在他肩上，泪水无声滑落。她知道，这或许是他能给的，最沉重的承诺。夜色里，这对乱世中的夫妻相拥而坐，听着远处隐约的号角声，心中都明白，许都的黎明，怕是越来越近了。

转眼到了五月底，许都城外的风带着燥热，战局却悄然生变。曹操的营帐内，烛火摇曳，他正与刘备的使者对坐议事。

“玄德公的意思，孟德已明白。”曹操指尖轻叩案几，目光锐利，“许都之争，僵持下去对谁都没好处。吕布虽困守孤城，却如鲠在喉，若再耗下去，怕是真要让他寻到喘息之机，反成后患。”