关羽沉下脸，斥道：“翼德，休得胡言！孟起虽与我等有旧怨，却也是光明磊落的汉子，当年之事本就有误会，且是我们有错在先，怎好这般说他？文远、公明那时也是各为其主，立场不同罢了，如今旧事重提做什么？”

刘备赞许地看了关羽一眼，转头对张飞道：“云长说得是。翼德，你素来口无遮拦，这次可不能乱来。孟起与我是同门师弟，当年长安之事，我至今心中有愧。况且他这些年镇守西凉，横扫草原，将异族赶得远远的，这份功劳，便是当年的霍骠骑、魏大将军也未必能及，朝廷都欠着他的情分，咱们怎能不敬？”

张飞脖子一梗，还想争辩：“可当年……”

“当年之事，错在听信流言，错在未能辨明是非。”刘备打断他，语气重了几分，“文远、公明与云长有旧，当年各为其主，立场不同罢了，怎能算到孟起头上？他此番前来，是借道，更是给了咱们一个解开旧怨的机会，你若再这般说辞，休怪大哥不认你这个兄弟！”

张飞被说得脖子都红了，嘟囔了几句，终究没再反驳，只闷声道：“知道了，大哥。那……那迎接的事，听你的便是。”

诸葛亮对马超虽不甚熟悉，却也久闻其名。这些年马超风头正盛，坐拥雍凉，连长安、洛阳这两京之地都落入其手，并州公孙瓒又与他交好，势力之盛，远非眼下的刘备可比。如今马超借道荆州，二人心中都暗自思忖：此人来势不小，不知是福是祸。

庞统想得更远些，指尖无意识地敲击着案几——马超势力远超主公，若能借此机会设法牵制，或可除去一劲敌。他见张飞虽被刘备训斥得闭了嘴，脸上却仍带着不忿，赵云则面色平静地立在一旁，心中已暗暗有了计较。

待刘备话音落定，庞统率先开口，脸上带着笑意：“主公，您打算如何迎接？”

刘备道：“我欲亲自去江夏接他，留他在襄阳盘桓些时日，也好叙叙师兄弟的旧情，化解当年的误会。”

庞统抚掌笑道：“主公此言极是。既是师兄弟，又曾有过嫌隙，主公亲往迎接，才更显诚意，凉王见了，想必也能体会主公的心意。”

刘备点头：“我叫你们来，正是这个意思。我与云长同去江夏，襄阳的事，就托付给先生与孔明了。”

诸葛亮正蹙眉思索，闻言看向庞统——向来直言敢谏的庞统今日竟这般顺水推舟，倒不像他的风格。他眼中闪过一丝疑问，庞统却递过来一个眼神，示意他附和。诸葛亮虽未全然明白庞统的用意，却也顺着话头道：“主公放心，襄阳暂无战事，我与士元定会打理妥当，再传令下去，清扫街道，备好仪仗，静候凉王大驾。”