马超翻身下马，对竹棚方向拱手笑道：“异度先生久等了。”

此时马车帘掀开，张纮在两个青衫青年的“搀扶”下走了下来。他脚步虚浮，显然是腿软得厉害，脸上强装镇定，眼底却藏着一丝慌乱。

蒯越上前一步，拱手道：“子纲先生，许久未见，别来无恙？”心中却暗自窝火——想当年张纮到襄阳，自己待他如上宾，如今自家落难来投，他却摆出这般架子，竟要等人扶着才肯下车，实在是傲慢无礼。可眼下有求于人，也只能暂且忍耐。

张纮被身后的短刃悄悄顶了一下，忙定了定神，按照马超事先的嘱咐说道：“异度先生此来来意，吕将军已跟我说过，我也禀明了主公。却不知先生心中所求，究竟是何？”

蒯越往前凑了半步，压低声音道：“我主深知江东正逢周郎作乱，特率三万水军前来相助。所求不过一郡之地安身，别无他图。”

张纮脸上闪过一丝不自然，想要提醒却不敢声张，可这细微的神色变化，却被蒯越捕捉到了。

蒯越心中一动，以为他是在犹豫，又往前凑了一步，语气带着几分隐晦的威胁：“怎么？莫非你家主公不愿？子纲先生可别忘了，当年之事，我等手中还握着些‘凭证’呢。”

张纮被他这话惊得心头一跳，脸上强挤出一丝笑意，却比哭还难看。蒯越见状，只当他是被说中了要害，眼中闪过一丝得意的狞笑，又逼进一步道：“子纲先生是个明白人，该知道怎么做对大家都好。只要吴侯肯应允，那些‘凭证’，自然会永远烂在肚子里。”

他这话音刚落，身后的刘琦也连忙帮腔：“是啊，先生我父亲是真心来投，绝无二心！”

张纮被两人夹在中间，背后是抵着腰的利刃，面前是步步紧逼的蒯越，只觉得头皮发麻，只能含糊应道：“主公……主公已有安排，特请刘荆州与先生上岸详谈。”

蒯越见他松口，心中暗自得意，还不是被我们拿捏，只要不想身败名裂，你们只能配合我们，心中暗自想笑却没有表露出来，说道，：“既如此，我便请主公前来商量一下。”

马超往前迎了半步，语气更显热络：“先生这一路从江上过来，风里浪里的，想必早就乏了。依我看，不如让船上的将领们带着家眷都下船来，到城里歇歇脚？”

他顿了顿，笑道：“哪有让客人一直闷在船上的道理？城里虽不比襄阳繁华，总比在船上憋得慌强。”

蒯越听他说得恳切，心中那点戒备稍松，连忙拱手还礼，语气带着几分推辞：“哎呀，吕将军这可太客气了！我等本是叨扰，怎还好再劳烦您费心安排住处？”

“先生这话就见外了。”马超摆了摆手，眼底带着真诚的笑意，“将士们在外奔波，家眷跟着受了不少罪，能让她们舒舒服服歇上几日，也是应当的。”

蒯越望着马超坦荡的神情，又看了看船上隐约探出头来的亲眷们——她们脸上确实带着旅途的疲惫，便不再坚持，拱手道：“那……便多谢吕将军体恤了。只是太过叨扰，心中实在不安。”