吕蒙望向东南方，那里是秣陵的方向，夜色中只有几颗疏星闪烁：“只能盼着张昭、张纮二位先生能说动老夫人，早日立三公子孙栩为主。到那时，主公令下，调兵遣将名正言顺，那些还在观望的旧部再敢迟疑，便是抗命！”

周瑜的中军大帐里，灯火通明，映着帐内众人凝重的脸。太史慈被亲兵扶到案旁坐下，左肩的甲胄已被卸下，伤口处的衣衫被鲜血浸透，凝成暗红的硬块。军医捧着药箱快步上前，刚要动手拔箭，却被他按住了手腕。

“就在这儿弄。”太史慈的声音有些发紧，额角的冷汗顺着下颌线往下淌，却硬是没哼一声，“帐里的事，我得听着。”

军医不敢违逆，只得取出烈酒消毒过的匕首，小心翼翼地抵住箭杆。“将军忍着些。”话音未落，猛地一用力，箭头带着血肉被拔了出来，溅起的血珠落在案上的舆图上，洇开一小片红渍。太史慈攥紧了拳头，指节泛白，帐内只听得见他粗重的喘息声。

帐外的风卷着寒意进来，蒋钦率先按捺不住，一掌拍在案上：“大都督！这口气咽不下！吕蒙小儿暗箭伤人，咱们为何不趁势攻城，踏平舒县，活捉那厮报仇雪恨？”

周泰也跟着点头，手按在腰间的刀鞘上，眼中怒火熊熊：“末将愿带敢死队为先锋，今夜就登城！”

马超带来的将领们更是群情激愤。徐晃往前一步，铁甲碰撞出声：“大都督，我西凉铁骑何曾受过这等屈辱？太史慈将军为先锋，反倒中了冷箭，若不还以颜色，岂不坠了我军威风？”庞德、张绣等人也纷纷附和，帐内的气氛瞬间变得燥热，仿佛随时能点燃起来。

太史慈包扎完伤口，用布巾擦了擦额上的汗，看向周瑜：“大都督，末将也不解。方才阵前，他们分明已有动摇，为何……”

周瑜抬手示意众人安静，目光扫过帐内一张张愤慨的脸，最终落在案上那片被血渍染红的舆图上。“诸位，”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“白日里让子义（太史慈字）阵前喊话，本是想复刻吴郡的路数——晓之以理，动之以情，让守城的将士看清世家的算计，不战而屈人之兵。”

他顿了顿，指尖点在舒县的位置：“可吕蒙比全琮、薛综那些人清醒得多。他看出了我们的意图，索性将计就计，借那支冷箭逼我们动手。”

“逼我们动手？”蒋钦不解，“难道打起来对他们有好处？”

“好处大了。”周瑜冷笑一声，“舒城上的守军，大半是伯符当年带出来的旧部，对咱们本就有旧情，只是被吕蒙、张昭等人用‘主公是孙权’‘周瑜是叛逆’的说法蒙住了。真要是打起来，箭雨刀枪无眼，他们的同袍死在咱们手下，那些原本观望的人，只会觉得‘周瑜果然是来屠戮江东旧部的’，反倒会抱成一团，同仇敌忾。”

他看向太史慈，语气里带着几分歉疚：“子义这一箭，虽痛，却让我看清了吕蒙的心思。他就是想逼咱们攻城，逼那些将士彻底站到他那边去。”

帐内一时安静下来。徐晃挠了挠头，有些不好意思：“末将鲁莽了，没瞧出这里面的弯弯绕。”

“不怪你。”周瑜摇头，“换作是谁，见子义中箭，都会动怒。可咱们不能只凭血气。”他站起身，走到帐门口，望着外面漆黑的夜色，“那些守城的士兵，大多是田间出身的汉子，跟着伯符打过仗，盼的不过是安稳日子。如今被世家裹挟着守城，心里未必情愿。真要杀起来，死的都是江东的子弟，伤的是江东的元气，最后便宜的是谁？是那些躲在秣陵城里的世家。”