她不得不承认，乔玄说得在理。当年孙策穷途末路前去投靠，马超不仅收留，还委以重任，而孙策念及父仇想要独闯天下之时，刚一提出，马超便解囊相助，那份慷慨绝非寻常；后来共战江东，他冲锋在前却从不争功，而取得江东这偌大的地盘，他也拱手相让，那份豪迈与宽仁，她看在眼里记在心里。

再说公瑾，虽与仲谋有隔阂，却始终念着与策儿的旧情，对绍儿更是视如己出。他性高雅量，品性高洁。

若真如乔玄所言，日后他们能成大事……老夫人轻轻叹了口气，以孟起的性子，断不会亏待了孙氏一门。策儿的情分摆在那里，绍儿又得他喜爱，便是为了这份旧情，他也会护着孙家周全。

老夫人望着乔玄，脸上露出几分难色，指尖无意识地绞着帕子：“乔公所言，句句都如警钟，敲得老身醍醐灌顶，怎会不明白其中道理？”她顿了顿，声音里带着一丝犹豫，“只是……如今这江东，权儿不在，府中虽有程将军等人撑着，终究缺个能拿大主意的主事人。”

她抬眼看向窗外，晨光已爬上廊檐，却驱不散心底的滞涩：“这等关乎孙家基业传承的大事，终究该由他来定夺才是。乔公，你看……还是等权儿回来，咱们再从长计议，如何？”

话落，她轻轻吁了口气，像是卸下了几分重负，又像是将那份难以抉择的沉重，暂时推给了远方的儿子。会客厅一时安静下来，只有香炉里的檀香，还在丝丝缕缕地萦绕。

乔玄与程普交换了一个眼神，程普脸上带着几分难言之隐，神色晦暗不明。沉默许久，乔玄终是长叹一声：“罢了，这恶人，还是我来做吧。”

老夫人见他神色凝重，心头不由得一紧。

乔玄看向老夫人，缓缓开口：“老夫人方才说等仲谋回来再议，可您就没细想过，仲谋亲率大军征讨交州，明明已经拿下南海郡，韩当、吕蒙这些将领都已回营，为何偏偏不见他本人归来？”

老夫人闻言，眼中倏地闪过一丝光亮，急忙问道：“莫非乔公知道我那孩儿为何迟迟不回？这些日子，真是急煞老身了！”

乔玄却将目光转向程普：“想来程公应当知道主公现在何处吧？”

程普喉头滚动了一下，脸上露出挣扎之色，最终还是硬着头皮开口，声音艰涩：“不敢隐瞒老夫人，主公……如今在夷州安居。”

“夷州？”老夫人一时有些茫然，眉头紧锁，“这夷州是何处？老身虽说不上见多识广，却也从未听过这地名，他在那做什么？你还用‘安居’二字……”

程普垂着眼，低声道：“老夫人，夷州并非陆地城池，说是座海岛更贴切些，孤悬海外，藏在茫茫大海之中。”